從國樂出身，出國念音樂學博士返國，文大國樂系教授樊慰慈涉獵甚廣，從作曲彈箏到研究國際鋼琴比賽，著作豐富，但他總沒有把「彈古箏」當成一個職業，「這是我生命中很重要的部分，這些年，我每十年都會給自己下一個新任務，這十年，我計畫一年寫一首新樂曲，每年作演出，要讓古箏有更多當代的新生命。」
樊慰慈(左)演出《鄧麗君箏協奏曲》。
國樂、音樂學、作曲 底蘊深厚
樊慰慈身兼箏演奏家、作曲家，也是國內知名音樂學者，從小是老么，父母親給樊慰慈非常大的自主空間，想學古箏，啟蒙於廖運生，1977至78年間曾向陳蕾士學習；想念書就念，樊慰慈建中畢業，選擇了國樂做自己的大學興趣。上了文化大學國樂系，主修作曲，師事錢南章與馬孝駿。
樊慰慈1981年畢業，1984年秋赴美，先後獲得西北大學音樂史學碩士及哲學博士學位，他的博士論文主題探討李斯特鋼琴音樂演奏風格之歷史傳承與比較，兼具東方與西方觸角，視野甚廣。返國後擔任文化大學國樂系專任教授及碩士班導師至今，近年更成立「箏藝之研」，擔任藝術總監，希望持續發揚古箏之美。
古箏 當代社會文化新選項
「過往的樂器發展史，都是從底層發展，好比二胡，笛子到箏。只有古琴，是君子文人彈奏的上流社會樂器，如陶淵明所說，空琴無弦也可彈。但發展至今，古箏這些民間樂器不但沒有被淘汰，反而因為它們背後的傳統，成為當代社會的新選項。」
樊慰慈務實觀察，在臺灣，仍有許多喜歡箏樂的民眾與樂迷，持續學習；臺灣的箏樂演奏家也非常努力，無論是新生代或是師字輩，在專業上都持續精進，「雖然臺灣社會對於古箏人才的需求也許不大，但臺灣畢業的國樂年輕學子，幾乎都有輸出國外教學或演奏的實力。」
箏演奏家樊慰慈要將箏樂做更多當代突破。
鄧麗君入樂 古箏傳遞當代情感
「在國樂的專業表現上，臺灣近年其實不輸中國大陸。」樊慰慈觀察，對岸的最高等級比賽，也就是文化部辦的金鐘獎，「王乙聿、陸橒等臺灣作曲家等作品入選為決賽指定曲，這些都是臺灣專業實力的證明。」
樊慰慈觀察，在大陸，樂器的學習人口，鋼琴仍是第一位，第二名卻是古箏，已經打敗了小提琴。大陸推行多年的考級制度，古箏都是熱門選項，「中國大陸現在更急需箏樂師資，臺灣培養出來的年輕人不但有技術，也有創意，這些都讓古箏的推廣有了推波助瀾的效果。」
市場面如此，在專業上，箏的演奏也加入許多新形式，或直立演奏、或自成音樂劇場，把古箏當成敘述劇情的重要媒介。樊慰慈自己則是在系列創作中大量融入各種世界音樂元素，並呈現出獨特當代臺灣社會文化的重要特質，「每年為古箏創作新曲，希望古箏可以傳遞當代社會情感，進而被大眾接受。」
樊慰慈發表過開拓新指法的《音畫練習曲》系列作品；改編古琴曲，讓古箏有更多表現的可能性。他更加入兩岸三地都非常喜歡的鄧麗君題材，寫出了《鄧麗君》協奏曲，至今都成箏與小型國樂團經常演奏的曲目。
樊慰慈認為箏樂仍有許多突破空間。
箏如仕女 氣質高雅 又如俠士 白虹貫日
樊慰慈從自己開始以身作則，對於製作音樂會的每一細節都很重視，強調質感，讓觀眾從拿到音樂會節目單開始，就會感受到古箏音樂會的高雅品味；他也發現，近年在樂器製作技術上，古箏逐漸朝一種高級工藝美學的方向提升，「古琴如道士，但古箏更像是仕女，低吟輕歌；又如俠士，可以彈劍狂歌，這種獨特的氣質，是快速的現代社會最需要的空間。」
「我認為古箏有它的時尚性，其實國樂都一樣，我希望可以開發廣古箏的高級時尚(Haute couture)形象，其實彈古箏一點都不俗，最傳統的，才有深厚的內涵跟底蘊，可以變成最現代的，被時代所接受。」樊慰慈說，但這中間必須經過轉化的過程，「我希望這一代的音樂家都從自己開始，為古箏作出新嘗試。」