這十幾年來，雖然印尼政府有許多要面對的宗教、民族與政治上的問題，但看到印尼政府在打擊貪腐的努力，在減少對印尼華人的歧視、在經濟發展的用心，以及看到充滿年輕朝氣的人力資源，日惹與梭羅皇宮對傳統文化藝術的堅持與努力，都讓人感受到這個國家的希望與未來。
臺灣人才早已南流 政策長期紙上談兵
這幾年，筆者也發現印尼當地有越來越多「來自臺灣的『外勞』」，有些是臺灣公司外派，有些是流浪教師來印尼當老師，有些是在臺灣生活不易而來開小吃店。事實上，臺灣人已經慢慢成為亞洲主要勞力輸出國之一，除了每年在大陸工作近200萬的臺灣人，我們在新加坡、印尼、越南、泰國、緬甸等東南亞國家，也都可以看到許多來自臺籍勞工。這樣的人力輸出現象，到底代表臺灣人才眾多，還是經濟發展停滯、失業問題嚴重、人力資源分配不平衡所造成的社會問題呢？
東南亞國家對傳統文化藝術投入許多堅持與努力。
儘管，這些年來從李登輝到蔡英文總統都在談「南向政策」或「新南向政策」，強調東南亞的重要性，然而這些年來當筆者看到來自韓國、日本、中國大陸越來越多的教授與研究生來印尼長期駐點學習語言，研究印尼藝術文化、宗教結構、社會政治、經濟環境、法治制度等領域的時候，我們的政府還在紙上談兵。我們的大學還在為了搶資源臨時成立東南亞研究中心、還在閱讀外文文章想像東南亞的發展狀況，還停留在到東南亞各國一兩個月收集資料，研究東南亞臺商、東南亞華人、來自東南亞的新住民或者靠資料收集表層的東南亞經濟概況，就算是在研究東南亞了。
整體對東南亞文化與社會沒有認識基礎
記得十幾年前到日惹訪談一位伊斯蘭法學教授時，他說：「這麼多年來，我接觸了許多來自日本、韓國、新加坡、加拿大、美國、荷蘭等國學者，很可惜的是，你是我知道唯一長期研究關心印尼的臺灣學者。暫且不談政治問題，我知道你們一直想加入東協（ＡＳＥＡＮ），但我很想問你們，你們到底了解東南亞多少，你們真的準備好了嗎？」當時我真的無言以對。
在臺灣我們的國小到大學的課程中對於東南亞社會文化少之又少，身為民族音樂學老師的筆者也發現，雖然有不少的臺灣音樂老師很努力在學習新的教學方法與內容，但我們也發現，臺灣國小到高中音樂課本裡，大部分都在談離我們遙遠的西方古典音樂，對於我們鄰居東南亞音樂卻僅止於名詞而無實質的內容，甚至許多音樂老師對東南亞音樂完全沒有概念，教育部也沒有提供適度的世界音樂教學資源，在這樣的情況如何去要求我們的老師從事東南亞音樂的教學？又如何讓我們的國民去了解、尊重東南亞國家與文化？
臺灣整體對東南亞文化與社會沒有認識基礎。
雖然遲了 但強過沒有開始
這也因此造成我們對於鄰國文化、對於來自東南亞的臺灣新住民與勞工朋友社會文化的無知，當然也就造成我們對東南亞國家與國民的不尊重，甚至以GDP不到1的臺灣在取笑、歧視GDP超過5以上的東南亞各國。事實上，無論是從勞動人力、新住民數量、政治經濟互動，甚至是地理位置、人種關係、語言文化等社會人文層面，東南亞與臺灣的關係早已經是極為緊密且不可分割的一部分。正當全世界都在關心與注意東南亞的崛起之時，只可惜我們對於東南亞的觀念與態度，卻趕不上東南亞國家發展的速度。
儘管，我們對於東南亞的瞭解與投入都已經太晚了，但有總比沒有好。只是我們必須了解，「新南向政策」不是在搶資源、不是靠想像、不是躲在冷氣房裡翻譯外文書籍、不是靠紙上談兵的政策、更不是炒短線。「新南向政策」需要的是全面的、實質的、長期的、深入的政策與行動。
我們對於東南亞的觀念與態度，趕不上東南亞國家發展的速度。