一波三折的《國姓之鬼》
──成就傳藝金曲最佳導演
「這戲劇結構應該會讓人感到相當震撼，首先是現代場景裡，臺北海鷗劇場真實的歷史事件；再者，清代兩位演員面對民間傳說的怪象；最後，則是我所想像，身為人類對鄭氏的想望。」宋厚寬述說著戲劇裡的不同層次結構，以複雜的人性想像作為創作理念，相當引人入勝。或許是冥冥之中的安排，《國姓之鬼》的演出歷程也如同這戲劇結構般重疊、糾結。
2022年首演前，俱已完成工作卻遇上演員確診新冠肺炎，延期一年之久；然在這一年內，也讓宋厚寬重新審視自己的排練：「我排練前期沒太多感覺，單靠著田調、理性編撰書寫。但在疫情過後的復排時，我產生了一股使命感，因此在原先用傳統歌仔戲處理的部分，新增了一段隆武帝的勸世電音（Trance），其實在演出前都滿緊張的，不知觀眾是否能接受我的新想法。」
走過長達三年的新冠疫症肆虐，對於劇場工作者而言更是一大打擊，接連停演、失去經濟收入，然黑暗卻也會讓人們不斷省思生命所散發的價值，宋厚寬為求人性更加突現，以逗趣、詼諧的現代劇場融入充滿程式化的戲曲之中，促使保留傳統的大前提之下，劇情也可不再乏味枯燥，此一作法不僅能夠適時調整觀眾喜好，也讓工作團隊展現進步空間。
再一次抓住觀眾
──意外走入戲曲的現代劇導演
「演員對於資訊跟故事的傳達，是否有按照重點傳遞給觀眾，必須在我的掌控之中。」宋厚寬談著強烈的自我要求。對於許多觀眾而言，走進劇場就像是開啟潘朵拉盒子，對導演而言則是一種全然的賭注，是非成敗端看故事手法的呈現。宋厚寬以「倚行（uá-hâng）」的狀態進入戲曲圈，工作之餘也在外圍觀察、改進表現手法，對於傳統本不在行的他，選擇投注觀眾喜好、掌握脈絡，試圖讓觀眾理解劇情內容，一步步將戲曲觀眾抓進劇場、栽入戲曲梨園已逾十年。
十年前（2014），國光劇團邀集編劇邢本寧與導演宋厚寬進行戲曲實驗作品《賣鬼狂想》，加入現代劇場說故事的方法，歌舞、身段表現等特定符號，也讓傳統丑角戲關係更具有彈性跟自由；接著，2016年，首次執導歌仔戲《女人花》、2017年《英雄再見》、2018年《Dr.唐的戀愛學分》《聶采霞的心》等，然在這「倚行」過程中，讓宋厚寬理解到傳統戲曲需要有更完善的行政、技術團隊輔助進行持續溝通與對話，甚而歌仔戲演員漂泊的工作性質，也促使他重新認識這片未知領域，進而長成自身的戲曲創造力。
2019年，宋厚寬於大稻埕青年戲曲藝術節推出歌仔戲作品《化作北風》，首以自家劇團「臺北海鷗劇場」名義登上舞臺；陸續又在戲曲夢工場發表《女子安麗》、《海鷗之女演員深情對決》等劇。宋厚寬分析：「我前幾年的戲曲作品大多是邀演單位或策展單位的命題來進行創作，雖然命題也都很有趣，可以深刻展現出臺灣戲曲多元且豐富的面向；但關於《國姓之鬼》不同的地方是，我不斷地田調、創作、排演之後，逐漸對國姓爺產生想像，鄭成功是一個故事很多的歷史人物，可發揮創作的空間很大。」
跨越時空的將帥
──給導演的生命功課
對一位導演而言，需要更多的展現出自己對故事、人物想像的精神，身為萬軍統帥的他們替每個角色提前預習一份人生功課，訴說著生命裡最精彩的戲劇養分與情節架構。
「其實，導演並非什麼事情都知道，只有每次排練時不斷地嘗試、調整，這就是我的功課。」宋厚寬相當有感而發。對於劇場工作者來說，戲劇如同一種生命歷程的展現，若要在短短兩個鐘頭將故事說好說滿，演員、導演皆佔有相當重要的位置，兩者之間需要持續溝通與協調創造雙贏。以《國姓之鬼》為例，宋厚寬雖是主要執導者，但亦須仰仗身兼戲曲導演的劉冠良所給予的身段指導，更提升此劇的戲曲風味、展現出跨劇種導演之間的交流與成長。
傳統、現代跨劇種的交流在近年已成顯學，對此，宋厚寬也相當有感。他認為對於現代劇場出身的導演，或許可以多關心傳統觀眾，把故事說好，平衡觀眾需求，而不是仰賴單一的符號元素；至於傳統戲班跨界，則是可以多瞭解說故事的方法，接納多元的走向，以增加演出的表現手法。
「對於這次能以《國姓之鬼》得獎，我要感謝這十年所參與的各類戲曲藝術節，因為我就是從這脈絡成長至今。此外，我也希望劇團可以給導演更多的時段，讓我們有創作跟犯錯的空間。」
宋厚寬打趣地說著自己的得獎感言，身為現代劇導演的他，透過跨界合作的溝通、照顧思考觀眾需求，即使曾有摔跤也依然成就一幕幕豐富畫面、更為十年一路走來的最佳寫照。