「小朋友，黑色給你什麼感覺？」林益緣問著坐在地板上的小朋友。
「髒兮兮、邪惡、恐怖、可怕……」小朋友此起彼落搶答。
「那包公呢？包公的臉畫黑色，黑色在京劇臉譜是剛正的象徵。」
林益緣接著問：「那白色呢？」
「乾淨、明亮、光明……」
「可是，在京劇裡面，白色是奸詐的意思。」林益緣再拋出問題：「那如果我們要塗孫悟空的臉，要畫什麼顏色呢？」
小朋友們又嘰哩呱啦了起來……
這樣的互動場景，經常出現在小傳奇劇場走入的國小校園及幼兒園，或於板橋放送所舉辦的互動講座與臉譜工作坊中。小傳奇劇場希望從小就為孩子打開戲曲之門，特別針對三歲以上的孩童做雙向設計，一方面透過工作坊讓京劇走入小朋友的生活，另一方面則帶領小朋友進入劇場，體驗傳統戲曲的魅力。
臨場反應是基本功
兒童劇最大的挑戰在於，觀眾年齡越小，專注時間越短，自我控制能力也相對有限。因此，演員在臺上除了要推進劇情，更要注意臺下發生什麼事，所以演員的臨場反應和即興創作能力，是不可或缺的基本條件。
「小朋友和成人觀眾不同的是，他們非常誠實。他們的反應會告訴你什麼是真正的有效演出，什麼只是你的想像腦補而已。」小傳奇劇場導演、也是演員的林益緣說，想要有效地傳達傳統戲曲的精神，要用更簡單的方式，再以戲劇誇張的肢體語言吸引小朋友的注意力。
「好吵喔！好吵喔！是哪一群小猴子好吵啊？再吵下去，我就不演囉！」扮演孫悟空的林益緣試圖安撫角落騷動的小朋友，最後乾脆把坐不住的小朋友抓上臺，一起扮演花果山水簾洞的小猴子，教他們打拳。
「跟著我一起做！踏步1、2、3。手舉起來，放在眉毛上，左邊遮太陽，右邊遮太陽，再來加上點點頭，再來刷刷牙，踢踢腳。這就是我們花果山的猴拳。」孫悟空說著指令，臺上臺下的小朋友都跟著動了起來。
用兒童語言說京劇
這是一場跨越世代的文化接力。當代傳奇劇場早在數年前便著手佈局「α世代」的京劇啟蒙，在興傳奇青年劇場深耕近十年後，2025年「小傳奇劇場」正式接棒，將傳統藝術向下扎根。同年，小傳奇劇場入選傳藝中心「114年度兒童戲曲劇團扶植計畫」。導演林益緣隨身帶著一本空白筆記本，詳實記錄每一次團隊的思辨與討論，力求在每個環節盡善盡美，精準實踐戲曲傳承的願景。
過去一年，透過工作坊與校園巡演，已與上千位孩童擦出京劇火花。工作坊以「色彩」為橋樑，從孩子對顏色的第一直覺出發，帶領他們認識京劇臉譜中獨特的文化語彙，並在動手塗鴉中輕鬆敲開京劇大門。
為了與孩子零距離對話，團隊進入校園的演出也展現了轉譯的巧思，把京劇傳統經典劇目《鬧龍宮》的劇情轉轉化為節奏更明快、劇情更生活的校園版；不但肢體表現上親和易懂，近距離互動演出的方式，也讓孩子在歡笑中自然愛上傳統。
除了走進孩子的生活，同時也在大稻埕戲苑推出以京劇為核心、跨界融合的創新兒童戲曲《Baby英雄》，希望孩子能擁有走進劇場的體驗。林益緣說：「《Baby英雄》的構思和靈感來自一本完全沒有文字的兒童繪本。」繪本的主角是一個嬰兒，當大人睡著時，他就醒來，天馬行空地想像去動物園教動物唱歌，或到街上餵食流浪貓。
用故事達成教育
身兼編劇、導演的林益緣將故事設定於嬰兒滿週歲抓週的時間點，並串聯融入重新詮釋的《武松打虎》、《借扇》，以及《哪吒鬧海》等段落，比如老虎下山是因為山老鼠破壞森林、毀壞了老虎的家園；需要借扇是因嚴重空污、造成氣溫升高；至於哪吒鬧海是因為海廢過多、海中生物也受害；這些橋段都將傳統戲曲改編得既現代又生活化，讓孩子更有親近感。
劇中人物的服飾和舞臺也採新創與傳統並置設計。Baby的父母穿著顏色絢麗的洋裝和吊帶褲；三個精靈雖是傳統戲曲服飾，但卻將京劇音樂中不可或缺的鑼鼓做成小配飾；老虎的黃色連帽披風上綴著各色的彩條，就像是拳擊手。至於舞臺則以蠟筆塗鴨風格的影像投影構成，充滿了兒童意趣。
在表演形式上，《Baby英雄》結合京劇與歌舞劇。「角色出現比較不會像京劇人物踩著鑼鼓點的身段出場，而是以更接近歌舞劇的肢體表現。」林益緣進一步分析，歌舞劇是以「加法」的方式加入，為演出注入節奏與流動感；京劇則以「減法」加以簡化，保留其符號象徵，而非完整重現。文本與語言的處理亦遵循相同原則，透過角色提問與白話回應，協助兒童觀眾理解傳統唱腔與情節。
當燈光亮起、音樂流動，孩子不必先懂什麼是京劇，便已走進故事之中。林益緣認為，所有為兒童設計的戲劇與互動課程，首要條件在於故事要清楚、角色要有辨識度，並能引導孩子建立正確的觀念與專注的能力。如此一來，不僅能抓緊兒童觀眾的注意力，更能讓戲曲成為孩子記憶中，那一次好玩而鮮明的初遇。