屏東縣泰武鄉比悠瑪部落空氣中傳來陣陣低吟樂音，與風聲、流水、竹林等大自然聲響自然融合，這是由排灣族特有的雙管圓孔鼻笛發出的美麗音符，謝水能（Gilegilau Pavalius）不但是排灣族鼻笛音樂家、也是製笛師，早在2011年即被行政院文化建設委員會（現今文化部）指定為國家級重要傳統藝術保存者(俗稱人間國寶)，如今雖已屆70高齡，仍持續推廣鼻笛音樂，要將此一珍貴的原住民文化傳承下去。
百步蛇的化身 鳴聲藏濃情
「鼻笛是百步蛇的化身。」排灣族比悠瑪部落的雙管鼻笛藝師謝水能說：「百步蛇是排灣族的保護神，傳說鼻笛聲就是百步蛇吐信的聲響。」據傳，古老排灣族部落裡有位年輕人渴望聽到百步蛇的聲音，他觀察一條身軀蜷曲的百步蛇，發現蛇頭上仰振動時有聲響，年輕人遂認定百步蛇是從鼻子發出聲音，於是他把兩根竹子切斷後併在一起，再用鼻子吹奏，並吹出聲音來，從此有了鼻笛。
謝水能5歲時開始接觸到鼻笛，當時部落已很少人吹奏鼻笛，沒有人指導的他，卻能靠著自我摸索吹出聲音，令他欣喜萬分，不過當時他畢竟只是個孩子，把鼻笛當作玩具把玩，直到他25歲結婚，他才再度與鼻笛結緣。
謝水能的岳父鄭尾葉是部落裡少數會吹奏鼻笛的人，每當岳父吹奏鼻笛時，他就在旁仔細聆聽，長期下來，耳濡目染，也就無師自通。鄭尾葉發現謝水能的鼻笛天分後，也會利用空閒傳授技巧，與生俱來的天分、加上岳父的指點，謝水能的鼻笛功力自然大增。
「排灣族年輕男子若喜歡族裡的女孩，就會以鼻笛訴說情衷，若女孩被音樂所感動，雙方就可以交朋友。」早期鼻笛除了可以用來獨奏，還可以來唱歌伴奏，像是婚喪、娛樂、迎客、祭祀、教會唱詩班等，都可以看見鼻笛的蹤影。謝水能說：「排灣族傳統雖有貴族、平民的區分，但基本上，不論哪個階級都可以吹奏鼻笛，差別只在於貴族的笛身會有精美的雕刻；平民的笛身則為素面。」
排灣族傳統鼻笛為雙管圓孔，兩根竹管一根有孔、一根無孔。「鼻笛為古調音，有6個音，有孔的竹管上有3個按孔，用來變化音階高低；無孔的那根竹管為bass，象徵百步蛇的聲音，因為雙管而形成複音。」謝水能邊說邊拿起鼻笛吹奏，嗚、嗚、嗚的聲音，比直笛還要低沈，低吟中略帶感傷，相當動聽。
接著，謝水能又拿起另一把鼻笛吹奏，音節雖與前者相同，但此時的聲音變得較為清亮，「這叫斜孔鼻笛，我岳父吹奏的就是這種改良型鼻笛，同樣是雙管，單邊也有3個按孔，但吹奏部位的構造卻截然不同。」謝水能說，傳統圓孔鼻笛是豎著吹，必須要有穩定的氣息才能吹奏，吹奏者肺活量要大；斜孔鼻笛的構造有點像直笛，是斜著吹，除了吹部為細孔外，笛身還有發音孔，因此吹奏的力度不用像前者那麼大，相形之下會比較省力。
奏笛亦製笛 保存祖宗的工藝智慧
除了吹奏，謝水能還會製作鼻笛，鼻笛是用竹子製作的，但選擇竹子可是一門學問。「竹節要長、水分要少。」謝水能說，鼻笛最佳長度是60公分到30公分，由於鼻笛的吹孔必須在竹節部位上，竹節太短就無法製作合宜的鼻笛，經他長期研究發現，火廣竹因竹節夠長，最適合製作鼻笛。
選好竹種後，採竹的時間點同樣要斟酌，「不能採收含水分太高的竹子，因為容易縮水變形。」謝水能強調，一旦竹子縮水變形，就會影響鼻笛的音準，所以採竹最好在冬季，也就是12月至隔年2月這段時間，竹子含水量最少。
竹子曬乾後，截取製作鼻笛的部位，先用鋸子從竹節部位鋸開，再用刀子慢慢修齊、磨平，接下來是重點，如何讓鼻笛上吹孔呈完美的圓形？答案不是用刀子挖，而是用燒紅的鐵條穿透。謝水能先將噴槍將鐵條燒紅，然後對準竹節正中央，只見竹子受熱冒出白煙，鐵條也順勢穿透竹節，形成圓形洞孔。「直接用刀子挖，不但容易挖壞，也挖不乾淨，這種燒鐵穿透法，是老祖宗的智慧。」
吹孔完成後，謝水能再用同樣的方法燒出笛身上的3個按孔，「按孔之間的距離決定鼻笛的音準與音律，老一輩的作法是用手掌目測，第1孔的位置與鼻笛前端約1個手掌的距離，接著再以兩指的距離標示出第2、3孔的位置。」謝水能說，不過現在有了皮尺，直接用尺測量更精準，以一隻60公分的鼻笛為例，3個按孔的分別在12公分、5公分與5公分的距離位置上，再將另一隻沒有燒按孔的竹管綁在一起，雙管圓孔鼻笛始大功告成。
人間國寶 心授鼻笛傳承情
謝水能2001年被列入《排灣族的口笛與鼻笛》一書中現存鼻笛人才名錄的一員，並陸續於國內外各地演奏鼻笛，直到2011年成為「重要傳統藝術排灣族雙管鼻笛保存者」，也就是所謂的「人間國寶」，如今已70歲的他，身體依舊硬朗，仍不時南來北往，為鼻笛藝術的推廣與傳承到處奔波。
「現在年紀大了，中氣不如以往，但鼻笛是排灣族的重要文化，所以近幾年來，我把重心放在鼻笛的傳承上。」謝水能不但巡迴各中、小學校上課，也招收學生，甚至以簡譜將傳統歌謠與他的創作記錄下來，供學生練習，謝水能希望有音樂基礎的人學習鼻笛，創作更多鼻笛音樂，為鼻笛注入更多生命與靈魂，並期待有朝一日讓全世界都能聽到鼻笛的聲音。