想要體驗「萬人空巷」的狂潮，那就在夏天走訪一趟古城錫耶納Siena。
根植在中世紀的鄰里街區傳統Contrade
錫耶納古城是知名的世界遺產，山城之美與富饒，加上位於托斯卡尼的中心位置，一直都是旅人心中的必訪之地。平日造訪古城，盡是優雅古典，但是每年夏天於七月二日與八月十六日各舉行一場的Il Palio馬賽，卻讓從老到少的居民一個個都變成狂熱愛現，甚至工作正事生意擺一邊，大家一起瘋賽馬。
所有市民與遠道而來的訪客一起聚集在市中心的扇形大廣場瘋賽馬。
Il Palio的歷史與原因並沒有清楚的記載，但可以追溯到大約十六世紀。參賽的團隊是從中古世紀就形成的街區(Contrade)推派，由於街區的政治功能越來越低，縮減之下，1729年錫耶納就只剩17個街區維持至今。原本是所有街區代表一起參賽，但因為跑道擁擠，常有意外發生，在一次重大死傷之後，形成了每次只能有十個街區隊伍參賽的規則。
第二名才是大輸家 全城的狂歡
活動就在錫耶納中心點扇形的Campo大廣場舉行，外圈是木造的臨時看台，中間一般民眾聚集圍觀，留下一個窄窄的賽道，鋪上泥沙，比賽就在夾道的吶喊歡呼中開展。參賽的街區遊行隊伍與參賽者的盛裝與旗海繞場後，在黃昏之際正式進行比賽。
狂熱的馬上競技。
事實上，隆重盛大，全城準備多時的最高潮賽事，在民眾尖叫吶喊淹沒下，只有90秒鐘就完成了。最大贏家當然是第一匹跨越終點線，但有趣的是，最大的輸家並非最後一名，而是緊追在冠軍之後的第二名。然而不管結果如何，大家都是在大街上擺上長桌沿街宴，一起為一年的努力與豐收，以及大家的凝聚而歌頌慶賀。
雖然Il Palio指的七、八月兩天的正式馬賽，但預賽會在前三天進行，熱身之外，也用以確認賽馬的健康無虞。因此其實有長達四天的時間，整個城鎮進入節慶的氛圍與心情當中。
古代戰車加入開場大遊行，連結Contrade傳統與城市的安全防衛的密切關聯。