清代，中國為推崇崑曲（崑山腔），並與地方劇種做為區別，將崑曲稱為「雅部」，其他戲曲聲腔則為「花部」，又名「亂彈」。花部劇種的多元性使其在傳播過程中可隨地區不同吸收語言變換為「溫州亂彈」、「黃岩亂彈」、「福建北路戲」、「廣東西秦戲」等戲曲。
後來，清代乾隆、嘉慶年間「花部亂彈」傳入臺灣，混合中原官話與閩南語、客家話等語言，並融入當時流行的四大唱腔——「崑山腔」、「梆子腔」、「弋陽腔」、「皮黃腔」進行演出。因其具有中國北方語系之地域性，人們便將此與「南管」相呼應的戲曲稱為「北管」。
磐石轉動後的新靈魂——北管音樂
「其實，北管從來就不是古老的音樂，而是新音樂。」在游源鏗的眼中，欣賞北管戲應先放下「活化石」的觀念，面對這流傳數百年的戲曲音樂不須刻意保守，更要用當代思維去描述。
欲深入欣賞北管戲的獨特性，首先即應回溯至北管戲最為重要且極具特色的音樂本質，例如各種「斬瓜點」、「走馬點」的音樂設計，以及不同角色所使用起軍牌的分別，〈雙鳳記〉、〈番竹馬〉、〈下山虎〉、〈岳母令〉等。北管樂使用大銅鑼、鐃、嗩吶等樂器，奏演喧騰、唱腔激昂，非常符合民間廟會所需的熱鬧氣氛，酬神演出前通常會先表演一段北管扮仙戲，再演出正式戲碼，可見北管戲的重要性。
我們或許有些難以明白這些古老的曲牌特質與音樂內容，但簡單而言，這些其實都是當代音樂設計的概念，當時樂師為因應不同的故事發展與角色所打造的全新內容。這也顯現出在歲月的流淌中，人們早已忘懷舊曲也曾是新音樂的一員。
秦嶺下的風雪正盛——從老戲傳承看見創新意義
「要用現代的眼光來察覺老戲的現代意義，像北管裡著名的暝尾戲《過秦嶺》，就是一齣硬生生將左遷途中的韓愈活生生『賜死』的戲」。相當熱愛挖掘老劇本的游源鏗還曾於蘭陽戲劇團藝術總監任內，以此劇本推動北管藝師教習計畫。
《過秦嶺》劇情極盡以神道諷刺佛家及帝王之意，使得這位勇於諫迎佛骨的無神論者竟也能成仙得道，戲曲故事多如此類的神怪題材，時以天馬行空的想像，轉化主角現實生命中的另一條道路，引發警世意味；否則若真如《過秦嶺》所述情節，韓愈在左遷潮陽途中遭遇登仙，哪能於鱷溪畔前寫下借鱷明志的《祭鱷魚文》？
游源鏗除了致力於劇本的保存與創新意涵之外，他也觀察到近年北管戲在傳承之際，因具有語言與身段上的共融性而漸有京劇化傾向。故此，他認為在北管戲的傳習、創作過程中，當保留亂彈劇種吸收多元文化的本質時，須經過更多「自體再生」的思考邏輯，而非徒求方便的「異體移植」。