爬梳發家史，第一代江接枝跟團四處搬演歌仔戲維生；第二代江清柳於1956年落腳彰化縣員林鎮，創立新和興歌劇團，個人與團隊各曾榮獲一次民族藝術薪傳獎，曾應邀率團赴美公演《白蛇傳》，還是全臺首創歌仔戲補習班的開路先鋒，鼎盛期曾開到三團，演員達一百三十人以上。
第三代江金龍於2002年接棒，2010年更名新和興總團，擔任團長迄今；目前，第四代傳人是反串小生的江怡璇，她除了公演，積極前進國中小學扎根推廣歌仔戲，不讓珍貴藝術失傳。
專攻小生並培養全方位技藝
歷經一甲子歲月的新和興，不但沒讓歌仔戲沒落，反倒充滿蓬勃朝氣，江怡璇說，父母任她自由探索，不要求她上臺跑龍套、當童星，而是從這個角度出發誘導──「妳學會唱歌仔戲，就多了一份謀生技能。」
當她從童子演起，到國中時期學唱、學身段而在粉墨豋場有所表現時，父母毫不吝惜給予讚美和肯定，「我頓時有了一種優越感，愈來愈追求進步。」小旦扮相雖美卻太費事，爽直率性的她學唱生旦淨丑後，專攻小生，比如在招牌看家戲《鼓鳴系列──擂鼓、探鼓、火燒敵營》中飾演傳奇楊家將楊文廣，展現精彩的武打戲，而在超高人氣作品《哪吒鬧東海》、《靈珠哪吒》裡則扮演神童哪吒。
小學階段，江怡璇就已習練鋼琴、電子琴、二胡，就讀南華大學民族音樂系造就她民族音樂、打擊樂、音樂設計的技藝，將自己培養成文武全才。
淬練唱腔特別拜師國寶廖瓊枝
「長輩們總說學戲出師至少要三到六年。」為此，江怡璇不停淬鍊能力，為學得精確唱腔，向歌仔戲國寶、薪傳獎藝師廖瓊枝學藝，她說廖老師精通各種角色唱腔，古典韻味道地，但要向她拜師還得先通過聲音與唱腔試唱的考驗。面試時，江怡璇有備而來，展現了傳統都馬調、七字調的功力，過關後展開為期四年的習業，今年結業。
而後，新和興更延攬廖瓊枝、京劇大武生朱陸豪、豫劇第一小生朱海珊等堅強師資陣容，聯合製作《靈珠哪吒》經典系列，強調保留傳統老戲的原汁原味，同時注入老少咸宜的輕快節奏、詼諧橋段，能駕馭多元劇種風格的新和興因而被戲迷封為「打戲最出色的劇團」。
匯聚多方能量，傳統歌仔戲隨著打磨與改良細節而更吸引新世代族群，江怡璇舉例，《鼓鳴系列》融會京、豫劇的武打身段與中國戰鼓擊樂，楊家將擂鼓征討西夏大軍的大陣仗場面等，就讓戲迷感受到千軍萬馬般的震撼氣勢，博得滿堂采。
在江怡璇主導下，新和興也與母校南華大學民族音樂系產學合作，新編歷史愛情劇《胡漢笳音》拓增高音樂水平的大學生參演，發揚傳統曲牌之美，演、唱、音樂俱佳，形塑視覺與聽覺雙重饗宴的新面貌。
結合數位科技前進校園推廣
「每一位親近新和興的素人，都是歌仔戲得以傳承的子弟兵。」江怡璇指出，新和興雖是家族劇團，她身為接班人只有以身作則，付出更多，絕不高高在上，儘管是主角，但一早就須揮汗搭臺幹粗活，開演時照樣要亮麗登場，不能像其他演員在開演前半小時才到場梳妝，因為「我們要做得讓大家心服口服，才留得住人。」
新和興「以演代訓」，堅持教學團隊與良好制度並行，全力培養在地學徒，所以演員年紀輕輕就練出深厚的功底，隨著強檔好戲公演，成就感正向循環化為續航的動能，江怡璇強調：「時代巨輪不停止翻轉，新和興也注重與時俱進，隨時為傳統戲劇挹注資源，加進新元素，提升文本與演出的精緻度，發散魅力，以臺灣歌仔戲搖籃自許，維持茁壯的動力。」
以《反霸凌互動式劇場哪吒鬧東海》為例，臺上、臺下共同互動演戲，渲染力十足；《降世魔童》導入AR擴增實境、多媒體製作，帶動小朋友一起製作歌仔戲，孩子們都很喜歡畫出屬於自己的哪吒圖像，再下場演哪吒並拍成影片。從國小園地播種，其中有些竟真的發芽，長大之後付諸行動回到新和興參演，「臺灣光復後的四十五年間是歌仔戲的黃金時代，估計全臺逾五百團，現今卻有不少年輕人分不清楚歌仔戲、布袋戲，所以，我加倍努力推廣讓大眾認識歌仔戲，懂得欣賞歌仔戲。」
現年二十五歲的江怡璇承襲衣缽，繼往開來，演釋優質的「現代歌仔戲」：「寓教於樂，傳遞傳統價值，我以新和興為榮，也期望大家都能知道歌仔戲有個新和興品牌。」