創立於清朝的「竹茂行」，原名「永隆」， 座落於新竹「古市巷」昔稱「屎溝巷」的小巷裡。如今位在中央路上，曾是新竹拓墾時期，竹東發展的第一條商業街。街道與暗街仔街（今東門街36 巷一帶）相連， 可通往城隍廟，迄今逾200 年歷史，曾是竹東最活絡的街廓。
如今，鎮守在「竹茂行」的是第三代蘇碧珍女士的丈夫——吳德任先生。吳德任原本從事雜糧買賣，民國六十八年與蘇碧珍結婚後，便與妻子同心經營「竹茂行」， 以販售農業用品與家用品為主。接手家業的初期，夫妻倆除了竹茂行以外，還另外經營一間專賣五穀雜糧的店家。隨著時代演變，雜糧店收了，竹茂行仍然屹立於此。
一日之所需，百工斯為備
竹茂行的起源，最早也是賣五穀雜糧的。據說當時第一代的創業者蘇百祿先生，因為看到有人從國外載運種子來臺灣販售， 具生意頭腦的蘇百祿，便想出用以物易物的方式，拿茶葉交換種子來市集賣，便開啟了竹茂行的家業。
位居熱鬧市集裡的竹茂行，順應時勢， 看人們需要什麼？什麼賣得好？他們就賣什麼。農業發展時期，店裏常有專程從鄉下進城的客戶上門，購買日常所需。但畢竟交通不便，鄉下進城不易，這也讓鄉下地方的人們練就了就地取材、自製民生用品的竹編技藝。據說竹茂行的生意主力「竹編商品」，便是當時鄉下的農民來到城裡，看到門庭若市的竹茂行，遂試著將自製的竹編用品，拿到竹茂行寄賣，想不到這一賣，成了竹茂行延續百年的生意。後來，竹茂行也開始和鄉下的地方人士簽特約，也就是傳統行話說的「綁師傅」，意思就是請鄉下的師傅負責製作店裏所需要的竹製品，做好以後， 再將成品挑進市裡交給竹茂行販售，竹茂行再論件計酬地將工資給付給師傅。這樣的經營模式，也成了竹茂行的傳統，至今店裏仍隨處可見工法獨特的用品。
創立於清朝的「竹茂行」，座落在新竹中央路的「古市巷」裡。民國六十八年由第三代的蘇碧珍與吳德任夫婦接手，專營農業與家用品買賣。小小的店面，記載著風城居民百年的生活
一間老店，看見民間生活的日常
在臺灣農業發展的鼎盛時期，竹茂行主要供應墾荒迫切需要的「唐山種子」、「耕作機具」，如：鋤頭、鐮刀、犁耙等；另外還有畚箕、竹掃把、水桶、以及做粿要用的生活器具。當時蘇碧珍的祖父和父親每日清晨四、五點就要起床整理貨物，六點就必須完成所有準備工作，迎接客戶上門，一直忙到晚上十點才可休息。蘇碧珍的父親也曾回憶道，當時北從新豐，南到竹南、頭份的民眾，常常是天還沒亮就從家裡出發到這裡採購，再用一根扁擔挑起滿載的物品，步行返家。
「竹編商品」是竹茂行長年來的生意主力，據說早期鄉下的農民，看到竹茂行門庭若市的樣子，遂將自己編的竹製品拿來寄賣，想不到這一賣，就延續了百年。
隨著農業社會走入歷史，現在竹茂行，除了每天早市的忙碌，到了午後，昏暗的小巷裡， 店裡的客人還是一個接著一個。不到一個下午， 就有一位父親，來問要裝女兒嫁妝的竹編籃簍、一對情侶來找辦活動要用的斗笠跟小提籃、還有專程跑來找老闆，要買圍欄用的繩網。
現在還是竹茂行常賣品的草鞋，吳老闆說：「那是八家將要穿的！」
特地來買繩網的客人，一邊買還一邊興沖沖地說道：「終於找到了！就是要在你們這買， 你們的網子有做記號，我回家才能拉得起來， 不然唷∼都『ㄍㄡ』成一團。」原來繩網買賣， 一般都會視客人的需求進行長度裁減，體貼的吳德任，剪下繩網後，還會在這面網子的四個角綁上紅繩。有了紅繩作記號，客人回到家， 只要有兩個人同時將四角的紅繩拉起，就可以讓原本纏繞在一起、分不清頭尾的繩網順利展開。這一個貼心的舉動，也讓原本有些侷促的客人展開笑顏、滿意地離去。
上圖:在竹茂行裡，隨手一指，老闆吳德任都能如數家珍地將這些商品背後的故事娓娓道來。
中圖:精緻的謝籃，展現了竹製品成為藝術品的可能性。
下圖:透過精巧手藝，讓竹子搖身一變，成為一搬人生活日常都可以使用的器具。
老店「有所為，有所不為」的人情味
細心、總為客人著想的吳老闆，遇到無法滿足顧客需求的時候，還會熱心地指引客人到何處買；話雖如此，竹茂行也有不賣的東西。
一位看似遠道而來的中年男子，來到店裡問一對高掛在天花板上的精美籃簍，吳老闆放眼望去，便不假思索的說：「不賣。」問為什麼？ 吳老闆說：「這已經二十年沒人做了！」再探究竟，原來製作這個美麗竹籃的師傅早已經「回老家」了，也讓這獨特的編織法跟著失傳了。
再仔細一看，散落在竹茂行各處，有幾張寫著「展示品」的紅色紙條，隨手一指，老闆都可以將這些展示品背後的故事一一道來。原來店裡的每一項商品，都有其來自阿公的、岳父的、跟吳德任自己的開發歷程；每一次的合作， 都是屬於那個時代商賈與匠師之間的獨家記憶， 百年下來堆成滿室的人情味。
從農業時代起，竹茂行就觀察附近居民要什麼？他們就賣什麼。立足風城百年，雖經歲月更迭，仍是有不少慕名前來的客人。
公道在心、知足常樂
問起百年老店要怎麼經營，吳德任說：「錢不要賺到飽，留一些給子孫去賺。」開店多年， 吳德任看到不少「賺多是非多」的例子，他認為做生意不能騙人，錢賺夠用就好，子孫要用的錢，子孫自己去賺就好，老一輩不要想著先賺來放；跟農民或匠師買賣也要秉持公道。
吳德任說：「師傅賣我一百，我賣一百二， 這樣很公道，有賺一點能過得去就好；我也從來不會要求師傅便宜賣我九十！真的不要把子孫的錢都賺完，我們錢賺完了，人就再見了！」說完，吳德任帶著微笑，又前去招呼上門來的客人。夕陽餘暉下，吳老闆與客人交談的身影彷彿透著微光，也許除了「知足、公道」外，「友善、細心、惜緣」也是這家老店，成功經營百年的秘訣吧！
招牌超過百年，傳承了臺灣的常民記憶。