77歲的糕餅世家第四代掌門總經理吳紘一話音中氣十足，紅潤容光有如青壯世代，一談起餅鋪的故事便滔滔不絕。有過西藥背景的他，19歲上臺北念書、拚博，52歲才回到新復珍，回望自己生命歷程的轉折與餅鋪的連結，一切彷彿命定。
竹塹情緣 52歲掌家業
1898年，新復珍商行由家族人稱的「阿嬤」吳張煥一手創立，在新竹城隍廟擺攤賣肉粽，也兼做一些豬油糕、芝麻餅等點心。吳張煥在舊時代體認到大眾日常少吃肉類，經過不斷的嘗試，將肉粽餡料的紅蔥與豬油香味佐冬瓜蜜糖的甜味相融，做出外皮酥脆、餡料香中帶甜、爽口不膩的糕皮肉餅，大受城隍廟進香客的喜愛，成為了現今名聞全臺的「竹塹餅」。
「當時西藥可比賣餅好賺。」吳紘一出身於吳家三房，父親早年經營的新和西藥房，生意有聲有色，在新竹地方上占有一席之地，與家族餅鋪事業幾乎沒有任何關係。而後他在臺北打拚數十載，成為法國藥商吉胃福適的北區經銷商，原先規劃退休後要遊玩四方，卻因捨不得祖業97歲就告終，毅然從久居33年的臺北回鄉再起。
「我48歲請教一位命理大師，說50歲想要退休，帶著妻子遊山玩水去。但他卻說：『你沒這個命，你52歲事業還要大衝！』還真準，我52歲回新竹讓新復珍起死回生，但一路走來辛苦誰人知，彷彿命運注定一般。」吳紘一永遠記得民國84年接掌家業時的惶恐不安，回想起重新擦亮老店招牌的過程，至今25年仍滿懷感觸。那時新復珍因產權複雜而經營沒落，舊店鋪的外觀「就像老雜貨店一樣」，吳紘一懷想著。
百年底蘊 突顯老店精神
當時中正路鬧區上的麵包糕餅店各有所長，占盡了新竹餅店的商機，對比城隍廟旁、自老舊破落的店面，一到夜晚，店頭一片闃黑。於是吳紘一決心重新裝潢翻修店鋪，將門變得古色古香，更力圖將家族紛雜的支派意見整合凝聚，新復珍才逐漸有了現今的樣貌。
「我可是以老賣老，因為我們本來就是老！」吳紘一有效運用新復珍百年底蘊的優勢，特別強調商行經久的歷史感區隔出特色。他想起過去外地顧客送給商行的一句美譽：「有強健的腳，才能攀登倒吊嶺；有真大的福氣，才能吃到竹塹餅。」以此為靈感，正式為自家糕皮餅（豬油餅）定名「竹塹餅」，大力推廣主打，在包裝、賣場上引進現代化的經營方式，徹底翻新商行的形象。
談及老店的營運哲學，吳紘一擁有一套自己的「三不政策」：不開會、不換人、不換供應廠商，留人亦留心，給予人員們穩定的生活環境與自由的工作空間，讓老師傅的手藝在餅鋪工坊持續傳承。他堅持食材的品質，不計較成本差異，希望與供應商互利共生。為新復珍代工綠豆糕的店鋪，雙方合作都已超過60年，「朋友都說，我真不像生意人。」吳紘一笑說。
吳紘一對於製餅的過程也是親力親為，「曾經為了趕製訂單，我一天擀了8000張皮，一開始2、3天擀800張就酸了，習慣後自己成了機器一樣，動作沒停下來過。」當年自知對於製餅知識一無所知，他鐵下心花了整整兩年的時間，與曾經一生奉獻新復珍的鄭師傅學習數十載積累的製餅工藝，讓他在監控各樣產品製程時，擁有親自示範督導的深厚底子。
五代傳承 冀望老店新象
「竹塹餅天生麗質，可以久放！」提到竹塹餅的用料，吳紘一很是自豪，使用黑豬肉之外，餡料也堅持自製不用現成的豬油，避免結塊而影響了風味。此外，配合現代人日趨少量與精緻化的飲食習慣，竹塹餅走向清淡健康的口味，也由過往囍餅的大小，做成一人份的小包裝，嘗試開發「一口酥」的產品。
除了竹塹餅的名號之外，口感厚實的水蒸蛋、甜而不膩的麻糬餅，以及獨特外型如木梳的柴梳餅等等，在在可見新復珍雄厚的製餅工藝；不黏牙的花生粩，更是內行熟客才知道的零嘴。新復珍也持續吸納各地師傅的手藝，像美祿柑就是上一代掌門人遠去嘉義師法回來的，麻糬皮包裹新竹在地的鮮甜柑桔，淡淡的橘香柔軟爽口。
與時俱進，是老店現代化必須面對的課題。匠心獨具的抹茶紅豆Q心酥，融入時下流行的日式口味，是吳紘一的兒子──第五代吳振豪所開發的新產品。具有廣告設計背景的他，重新設計產品包裝，賦予老滋味新生命。看著新一代的投入，老經驗又挑嘴的吳紘一表示︰「開發東西有那麼快、事情有那麼容易就好了！」他樂見新創意為品牌注入新活水，不過多年的製餅歷練所練就的敏銳味覺，吳紘一對於「傳承」有自己的堅持；創新之外，必須堅守百年餅鋪的核心味道與職人精神。
現在店內的工坊，靠著兩位70歲老師傅精湛的手藝嚴格把關。吳紘一期待5年後，與他共營多年的兒子與姪兒能順利接班，通透糕餅製程的精髓，以及相關的營運事務之後，能讓年輕人的創意與巧思，繼續帶領老店闖出新意，把百年老店的招牌，擦得更加金亮。