迎王聖典 金秋輪番登場
王爺是臺灣重要的民間信仰，根據內政部統計，國內主祀王爺的宮廟數量僅次於土地公。王爺身分歷來有許多版本，其中最普遍的說法是「瘟神」信仰。王爺數量、造型眾多，供奉方式多元，有純粹供奉王爺、有奉祀王爺並迎送客王，也有僅奉祀王船，且大多有姓無名。
迎王爺 凝聚社區向心力
臺灣位於亞熱帶，氣候高溫溼熱，自然環境蚊蚋孳生，加上往昔醫藥不發達，致使疫病頻傳，每當流行瘟疫動輒造成集體感染，民眾便認為這是有百姓不循天理，天降疫疾集體連坐懲罰人民，所謂：「人若沒照天理，天就沒照甲子」。民眾只能祈求代天巡狩的王爺帶走瘟疫驅除災難。
王爺信仰最具代表性的科儀就是王船祭典，所謂王船就是王爺押解瘟疫離境的船舶。祭儀流程籌備到送王通常長達兩年以上，從中軍府駐駕起，造王船、迎王、遶境、王船醮到送王過程繁複。
迎王即迎請「代天巡狩」的王爺，王爺可分為固定性(如十二瘟王、五府千歲)與非固定性(如東港、澎湖)兩種，迎王地點則多在海邊、河流或昔日碼頭。由各庄頭民眾組成的陣頭更是村民參與公共事務、凝聚社區向心力的表現。陣頭表演使王爺祭典成為民間的藝術節、文化祭。
燒王船 送瘟疫
王爺駐駕期間舉行王醮，其中最重要的科儀就是和瘟、壓煞，所謂「和瘟」就是先溫和勸離瘟神疫鬼，如有不從則進行強制驅離的「壓煞」儀式。在此期間，信眾則為王爺「添儎」，準備各式生活用品、航行器具，內容琳瑯滿目應有盡有。臨行前尚舉行「宴王」儀式，以豐盛祭品為王爺餞行，最後再進行送王。
所謂送王意即恭送代天巡狩的王爺離境，並祈求王爺將地方上的災難、瘟疫、邪煞全部帶離以保信眾平安。送王(燒王船)方式分為：遊天河(焚化)、遊地河(漂流)兩種，根據文獻紀錄，早期臺灣的送王方式多為遊地河，但因風向、海流之故，王船常會漂回陸地，而民間俗信王船漂至即會流傳瘟疫，必舉行祭典再送離，為避免王船漂泊他鄉，因此現在臺灣各地王船幾乎都採遊天河燒王船方式送王。
王船祭儀保存工藝之美
三年一科的東港迎王是臺灣目前規模最盛大王船祭儀，其儀式完整、莊嚴隆重，迎王期間東港七角頭、宮廟所組成的轎班、陣頭全體動員。西港刈香有「臺灣第一香」之稱，其特色是「香醮合一」即結合刈香和王醮兩大科儀。南鯤鯓代天府有「王爺總廟」之稱，每當王爺進香期間，來自全臺各地的分靈廟宇都會來此進香、割火，宮廟隨駕的乩童、陣頭在廟埕匯演，進香期在代天府廟埕天天有廟會。
王爺本是代天巡狩的瘟神，隨著移民播遷，在臺灣各地已成為地方守護神；王船祭儀原是「送瘟逐疫」儀式，目前也已轉化為「平安祭典」或「民俗觀光」活動，祭儀期間的各項儀式，更保存臺灣多項傳統工藝之美(如王船彩繪、造船技術)，廟埕的戲台則有傳統戲曲的表演、迎王後的王爺出巡時隨駕陣頭表演，是民間的藝術盛會。王爺信仰的現代意義則有著提醒國民注意生態保護、環境衛生，以避免瘟疫、傳染病流傳的作用。
【迎王看這裡】
●2015屏東東港迎王日期(國曆)
10月4日(日)恭請王駕（請水）
10月5日(一)~ 10月8日(四)王駕出巡
10月9日(五)王船法會
10月10日(六)遷王船（遶境東港鎮）
10月11日(日)恭送王駕（燒王船）
東隆宮官網：http://www.66.org.tw/
●2015屏東小琉球迎王日期(國曆)
11月11日(三) 恭請王駕 (巡港腳、請水)
11月12日(四) ~11月15日(日) 王駕出巡遶境
11月16日(一)遷王船 (王船遶境)
11月17日(二)恭送王駕、燒王船
●2015屏東南州迎王日期(國曆)
11月24日(二)請王
11月24日(三)~11月24日(五)王駕遶境
11月24日(六)王船繞境
11月24日(日)送王
●台南歸仁王船建醮 可參閱仁壽宮官網