早上10點半不到，距離開演還有半個小時，劇院湧進一批批興奮的小觀眾，好奇地打量大廳裡的各式劇照，設計圖，戲偶櫥窗。在老師的引導下，小觀眾先到寄物處寄包包，然後排隊上廁所，被叮嚀看戲禮儀後陸續就座，這是波蘭華沙國立偶劇院（Teatr Lalka Warszawa）每天早晨都會看到的景象。
教育 讓孩童自小接觸傳統偶戲
今天的演出劇碼是《灰姑娘》，在豪門宅院的後廂房裡，一群僕人或休憩、或聊八卦、或打鬧，地位高的僕人聯手欺負新來的小女僕，管家和廚娘看不下去，好心安慰她。《灰姑娘》的故事就在這樣的氛圍下展開，演出使用洋娃娃般的偶，後母與壞姊姊就由壞心的僕人來操偶，在講述故事的同時，也平行詮釋了家僕間的明爭暗鬥。
在波蘭華沙國利偶劇院，等待看戲的小觀眾，興奮地四處張望。
2014年秋，趁著在波蘭導戲的工作空檔，有機會觀察了波蘭與捷克的偶劇生態。兩地的演出劇碼均以兒童觀眾為主，如同上述的《灰姑娘》、劇碼大部分為《木偶奇遇記》、《美女與野獸》、《冰雪女王》等經典童話故事或兒童文學改編，以演出形式玩出不同的趣味或是詮釋角度。
父母親自掏腰包 帶孩子看戲
再以我看的另一齣劇碼為例，熱舒夫市立偶劇院（Teatr Maska Rzeszów）的《白雪公主》場景設在餐館，餐館牆壁打開有城門、魔鏡等空間，餐桌充當杖頭偶及手套偶台：兩個想要白吃白喝的混混，和餐館老闆娘講了白雪公主的故事，老闆娘加入故事演得很忘我，末了兩名混混不但吃飽喝足，還搜刮了老闆娘的財物跑掉了！
原以為是學校或是文化單位特別有專案補助學童團體看戲，一問之下，才知道這些活動都是父母自己出錢買票，只是公立劇院8成經費來自於政府，票價非常低廉，因此觀眾的參與意願非常高。真的是從小培養使用者付費進劇場看戲的好習慣，讓劇場成為生活中重要的社交活動！
就在波蘭國立偶劇院後臺，演員Agnieszka示範小紅帽與奶奶戲偶。
捷克發展偶戲 保存語言與文化
源自德國、義大利的懸絲偶，則在捷克落地生根，而且蔚為風潮。從民間師傅於鄉村廣場、酒館旅店的巡迴表演，到家庭桌上劇場自得其樂的演出：王子、公主的浪漫故事，龍、水精靈、巫婆、惡魔等傳說角色，懸絲偶戲成為捷克常民生活中不可或缺的情感依賴。長期被外來政權統治的捷克，更因為懸絲偶戲機動性高、容易深入鄉間角落的特質，確保捷克語言文化得以傳承。如今偶戲在捷克更發展成一套完善的觀光產業鏈，布拉格的巷弄中經常可見演給觀光客看的偶劇，琳琅滿目的懸絲偶紀念品更是讓人愛不釋手，非買一個回家不可。
在捷克，除了有像波蘭一樣以定目劇方式營運的公立偶劇院，更有較多私人成立的巡迴偶劇團，捷克唯一的偶劇相關學系布拉格表演藝術學院「偶戲與另類劇場學系」 (Alternative and puppet theatre department, DAMU) 的教授群組成劇團「蛋糕傀儡劇場」(Buchty a loutky) 在一個很有味道的紅磚地窖小劇場演出「胡利奇的盛宴」 (Posvícení v Hudlicích)。刻意利用傳統的捷克偶戲，對現今的政治社會加以諷刺，觀眾笑到捧腹。結束後觀眾有烤香腸可吃，還可以上台玩偶，好似同樂會！
布拉格國立偶劇院杖頭偶劇《耶穌誕生》，手法較為傳統。
兒童劇院 設有咖啡廳遊戲區
布拉格還有歷史悠久的國立偶劇院(Umělecká scéna Říše loutek)，但是大部份演出劇碼老舊，以我看的純杖頭偶戲「耶穌誕生」，就無法抓住現代觀眾的注意力。另一個規劃新穎的兒童劇院(Divadlo Minor)，設計非常時尚、還有遊戲區、咖啡廳、交誼廳等空間，果真演出手法也相當新穎，同樣是「耶督誕生」的題材，除了人偶同台的形式外，大希律王下令殺害全國嬰兒的情節，也融入當代議題如政治壓榨、軍權迫害等，相當諷刺。
華沙與布拉格都可說是偶戲的城市，網路一查，每天至少都會有5、6齣以上不同的偶戲可看，從國立偶劇院到私人小劇場，除了週一公休，其實時間都有演出，這或也正是這兩個國家偶戲發展蓬勃的原因。
Minor兒童劇場還有時尚的的咖啡吧，讓父母親與孩子們都喜歡來觀賞演出。
波蘭劇院經常邀請國際導演合作，臺灣無獨有偶就受邀在波蘭與羅登大眾劇院合作作品《夜鶯》。
波蘭、捷克偶戲製作 貴在傳承
在波蘭有兩間偶戲學校，課程以訓練偶戲演員為主，使用現成的偶來上課，沒有教授製偶。但這卻不構成問題，因為歐洲大陸聯通方便，波蘭偶劇院經常邀請捷克、斯洛伐克的導演前來導戲，或是向捷克、斯洛伐克的製偶師訂製戲偶。
走進製偶師Pavel Truhlář 位於布拉格的工作室，各式戲偶掛了滿牆，製作中的戲偶零件整齊羅列在工作桌上，簡單寒喧之後，「等下客戶要來取件，我先把這個趕完。」Pavel讓我自由地在工作室中觀看，他則坐回椅子上繼續手邊的工作。製作中的懸絲偶，是一位女士為了足球員男友的生日而特別訂製的。一旁還有一位日本來的女孩在奮力雕刻偶頭，Pavel也不時起身去指導，原來他也接受預約課程，甚至是可以這樣一對一上課。
無獨有偶劇團創辦人鄭嘉音認為，布拉格與華沙對於傳統偶戲都有相當程度的重視，已成庶民娛樂生活的一環。
Pavel是製偶師，在布拉格觀光勝地查理大橋下開了一間戲偶精品店，他店裡的戲偶設計別緻，甚至還有藝術家的小型特展，非常不同於一般街上賣偶的店家。Pavel也感嘆，以前他有好幾家店，但是現在都敵不過大量生產的戲偶紀念品店而一一收起，也可以看出強調精緻手作的工藝極品實在生存不易，更值得珍惜。