每逢舊曆年，戲曲界都緊鑼密鼓地為年節大戲做準備，很多人也好奇劇團何時「封箱」、「開箱」，事實上，臺灣戲班目前已沒有「封箱」、「開箱」的儀式。
宗教性遠勝藝術性
臺灣傳統戲曲表演多在廟埕外台，演戲的目的多與神誕、還願、謝平安有關，質言之，傳統戲曲主要的演出目的是為了酬神，其次才是娛人。演戲酬神是民間戲曲演出最重要的目的。
民間演戲習俗在正戲開演之前，必定要先演出一段「扮仙戲」，為神明慶賀也為信徒祈福，扮仙是臺灣傳統戲曲的「開場戲」，也被視為演出活動最重要的部分。無論任何劇種只要在廟口表演，或因宗教活動演出，必先「扮仙」後才能表演正戲。
扮仙戲屬於「吉慶戲」，中國大陸各劇種也都有類似的劇目，例如京劇、崑劇的「跳靈官」、江浙一帶的「討彩戲」、廣東的「例戲」、莆仙戲的「弄仙」等，顧名思義即是為了討好彩頭或照例必須表演的戲齣，而臺灣的扮仙是指演員或戲偶扮演神仙，為神明祝賀、為信徒賜福之意。
扮仙戲演出時間短暫，長度通常在30分鐘之內，內容皆是神仙下凡賜福之情節，主要在宗教意義，不在其藝術性、戲劇性。臺灣傳統扮仙戲除皮影戲（王爺踩棚）使用潮調之外，其他劇種皆使用北管音樂，因為北管唱「官話」稱之「正音」，被視為最正式、隆重的戲曲，且北管戲曲鑼鼓喧天最符合廟會熱鬧氣氛。
扮仙戲常演劇目有︰ 「三仙會」、「三仙白」（無唱曲）、「醉八仙」、「天官賜福」、「蟠桃會」等戲碼。其中最普遍的是「三仙白」，因其演員較少、演出時間較短，易於表演之故。但逢宮廟重大慶典，如入廟、建醮或位階崇高的神明誕辰，廟方便會要求演出較盛大之八仙、天官等戲碼，以示隆重。
未來希望寄眾神
扮仙戲的劇情多為神仙、星君下凡賜福的故事，從扮仙戲的角色、情節可以反映百姓對人生的期望，以最常表演的三仙戲為例：福、祿、壽三仙象徵福氣、財富、長壽。三仙帶著喜神、財神、麻姑、魁星、白猿等前來慶賀。其中喜神代表喜事連連；財神賜予財富；麻姑獻壽；魁星代表高中；白猿象徵祥瑞，皆反映百姓的期待。而八仙、天官扮仙戲也同樣是表演八仙、天官、眾星君下凡賜福的故事。所賜則無非是福運、喜氣、財富、功名等。
神仙戲之後則接「跳加官」，代表「加官晉祿」職位高升。最後則演出「金榜」（尪某對），小生穿狀元服代表金榜題名高中狀元，小旦穿鳳冠霞披象徵洞房花燭，二人同進同出象徵闔家團圓。
質言之，扮仙戲代表人民對未來的期望，百姓將對人生追求的希望，透過扮仙戲向神明祈求，因此扮仙戲也成為臺灣民間戲曲表演最重要的開場戲。