走過艱辛的庚子年，人們期待來年的辛丑牛年平安順遂，因此，每年年前各劇種、戲班為新年做準備的情形，在今年更添加了隆重的氣息。當京劇團忙於封箱戲之際，歌仔戲、布袋戲團主們都表示，舊曆新年各地廟會、酬神賽會演出機會更多，各團也都會好好把握機會，卯足精力演出，以賺取豐厚賞金和戲金，一般都搬演喜慶的劇碼，開臺戲尤以《跳加官》是必演的橋段；而現代劇團偶而也會另顯創意，編齣搞笑逗趣的短劇博君一笑，帶來年節喜樂，因而農曆的一月至三月可是歌仔戲、布袋戲大發利市的好機會，不會有封箱之舉。
傳統內台歌仔戲有封箱儀式
歌仔戲、布袋戲都是已有百年歷史的傳統劇種，在講求傳統禮儀、規矩的年代，遇年節真的都沒有封箱、開箱的儀式嗎？
「早期歌仔戲還是以內台戲演出為主，各劇團也都有封箱的儀式，當年歌仔戲的封箱戲形式很簡單，大都是把最富麗堂皇的金鸞殿布景掛起來，將祖師爺田都元帥請到戲台中央，擺上戲箱、頭盔，準備燒香、燒金紙祭拜，簡單的扮仙而已。」明華園戲劇總團團長陳勝福解釋說明。
陳勝福表示，大約50年前，歌仔戲在內台蓬勃發展時期，曾有900多團在市場競爭的盛況，劇團整年在演戲、做完尾牙之後，團員要回去過年，封箱卸館在當年都是除夕下午場演最後一齣戲，就叫「卸館戲」，也可稱作「謝館戲」，感謝祖師爺的庇佑，並祈求新的一年，保佑演出生意興隆。
陳勝福說：「除夕午場演完卸館戲，演員就可以卸下戲服返鄉過年。鄉下的戲院生意很好，觀眾再要看戲，大年初一，他們就會放鞭炮開箱，好戲就開演了。」陳勝福感慨地指出，可惜隨著大環境改變，歌仔戲內台無法支撐，最後改成外台戲演出，封箱的儀式也逐漸消失無蹤了。
時移至今，現在絕大多數的劇團，到了農曆十二月已幾乎無戲可演，換句話說，農曆十一月底就等於演出卸館戲了。2009歲次己丑年，陳勝福想起封箱戲，為讓現代年輕子孫輩了解傳統規矩，明華園戲劇總團舉辦了封箱酬神戲，由明華園藝術家族的8團精英，同台獻藝，把祖師爺搬上戲台，搬演歌仔戲喜慶橋段，用「演」的讓觀眾了解歌仔戲的封箱謝館。
大年初一外台戲熱鬧上演
往年每逢舊曆年間，陳勝福都會帶著新生代團員至各城市、鄉鎮的文化中心演出，回饋鄉里，也吸引返鄉民眾看戲。可多年經驗下來，他發現各文化中心和劇團都會因技術人員、行政人員的輪休調派而煞費苦心，造成很多不便，因而近些年，過年便不再到各文化中心演出，而是到各地做外台巡演。
2000年成團，在南部外台歌仔戲早已赫赫有名的「春美歌劇團」團長郭春美也表示，因為過舊曆年，廟會酬神及戲迷請戲活動多，賞金和戲金也豐厚，外台歌仔戲每年初一就要開台上陣演出，因此劇團從來沒有舉辦過封箱儀式。
農曆的十二月對於外台歌仔戲團來說是小月，演出機會很少，2020年因為疫情更是幾乎沒戲可演，團員會利用此時段來練功排戲，為過年可接演到手軟的表現機會做準備。郭春美說︰「近幾年因團員也都想在家和家人圍爐過除夕，因而跟請主商量到大年初二開台就要披掛上陣，搬演的多是喜慶熱鬧輕鬆喜劇，像是《聚寶盆》、《財神爺》等戲。」
2020年郭春美一直忙著排4月23日至26日在臺灣戲曲中心演出的舞台劇《雨中戲臺》（因故延至2021年2月5日至7日演出)，但大年初一她一定會回到外台戲台演出賀歲戲。演而優則導，郭春美自己也興致勃勃自編一齣過年可以上演的戲《天生一對》，男女主角都扮丑，麻子臉嘴歪眼邪的五不全，郭春美也不顧形象，只為娛樂大眾，帶給觀眾歡樂。
布袋戲沒有封箱規矩
布袋戲知名集藝戲坊團長黃僑偉、真快樂掌中劇團行政總監柯世宏都是自小習布袋戲長大的。黃僑偉10歲由臺灣的國寶級布袋戲大師李天祿啟蒙，並師事陳錫煌、李傳燦二位老師，是臺灣極少數有完整傳統布袋戲學習的演師。黃僑偉回憶幼年時就不曾看過老師傅封箱。
柯世宏則表示，他從小隨阿嬤江賜美學戲就沒看過封箱儀式，「阿嬤曾說當年布袋戲也有內台戲時有過封箱儀式，但變成外台演出後，就不再有了。」
過年搬演熱鬧戲 吸睛又吸金
黃僑偉表示，布袋戲是看天吃飯，通常大年初一有邀約就要出演，他們還遇過除夕圍爐邀團，此時也要歡喜受；而過年的劇碼絕不可以有死亡、鬼魅和悲情的戲，這些都是師傅傳下來的規矩。「現在過年受邀演出機會少，沒戲就休息，像是今年，可能因新冠肺炎影響，會休息到元宵節。」黃僑偉說。
較少接演廟會戲的黃僑偉喜歡師傅留傳下來的一齣戲《巧遇姻緣》，是齣有情人終成眷屬的團圓戲，時間大約40分鐘，原本設計是默劇，但因在臺灣演出時加了口白，甚至加入布袋戲的獨特技巧，看起來十分有趣。但過年演出時，黃僑偉推薦西遊記中的《豬八戒娶親》、《火焰山》加上特技，更容易吸引觀眾目光。
多年來一直以跨界演出為主的黃僑偉，面對2021年他表示，將回歸傳統布袋戲的表演，加上些新元素，展現傳統和現代不同的邏輯方式。新的一年黃僑偉將推出《霸王別姬》著重二人的愛情故事，探究角色深處的內心世界。
「真快樂掌中劇團」一方面傳承臺灣布袋戲精緻之美，一方面學習西方偶戲，希望在傳統偶戲與現代偶戲的衝擊下，開創布袋戲的新契機。柯世宏說，布袋戲過年時邀約機會較少，但有幾年國外巡演都巧逢舊曆過年，演出時也順帶傳揚文化是一大收穫。他曾做過一齣《良宵情緣》，是小生小旦完美戀愛故事，最後結局的婚禮受到國外觀眾重視，他藉此傳遞了臺灣傳統結婚男女都要穿紅色衣服以示喜慶的習俗。
2020年因受新冠狀肺炎影響，大部分的劇團都慘澹經營，「真快樂掌中劇團」原本的國外演出全部取消，牛年過年期間在國內也還沒有任何邀約，柯世宏表示，沒戲演就休息陪家人，過一個平淡的年，年初六開工會開始排戲，2021年5月將在臺灣戲曲藝術節演出《王爺飯》，10月臺中歌劇院也有演出。