戲台上有句話說：「千生易尋、一丑難求。」更有人說：「無丑不成戲！」傳統戲劇生、旦、淨、末、丑，五個行當中，丑可說是整齣戲的潤滑劑。說到歌仔戲丑角，那就更不能不提到明華園當家丑角陳勝在，他不但有著與生俱來的幽默感，並用一生鑽研「傳統三花」演技，從市井小民到帝王將相，他不但演活了瘋癲救世的濟公活佛，更在《界牌關傳說》中反串彩旦，其入木三分、撼動人心的精湛演技，不但提升了戲曲中的丑角地位，並與當家小生、花旦並駕齊驅，成為明華園劇團中的「主角丑」。
獨特四字秘訣 扮丑也能成為焦點
「喜劇跟鬧劇只在一線之間，就像高飛球與全壘打只有一牆之隔。」明華園戲劇團日字戲劇藝術總監兼編導陳勝在對於丑角的定位，有著與一般人不同的見解：「一位稱職的丑角必須具備掌、控、帶、飆四個要訣！」他說，「掌」就是掌握觀眾情緒；「控」是控制舞台節奏；「帶」是引導後進唸詞與走位；「飆」就是要讓對戲的另一位主角得以同台飆戲，以吸引觀眾的目光。
「不論西洋歌劇或是本土戲曲，丑角都是劇中靈魂，早期歌仔戲前身──落地掃時期，就是以丑為主、以旦為副、以生為輔。」陳勝在認為，一齣戲最引人注目的地方就是悲劇與喜劇的交融，一位稱職的丑角必須笑中帶有省思、笑中帶有情愫。早期封建社會，老百姓有很多話不敢講，會藉由瘋瘋癲癲的丑角，替大家說出心裡話，就如同老百姓的宣洩管道，其實丑角早期在戲班的地位很崇高，開飯時必須等丑角動筷，大家才可以開動呢！
「笑中帶有省思，是丑角詮釋腳色的重點。」陳勝在說，小孩呱呱墜地，一出生就會哭，但要等到三個月後才會笑，對丑角而言，笑很重要，但它也只是丑角的入門功夫，最重要的是要笑中帶淚、淚中帶笑，身為丑角，最怕的就是觀眾笑過就忘了，必須演到讓觀眾回去還會心存念想：自己剛剛笑什麼？那種令人刻骨銘心的笑才是最高段的演出。
由於陳勝在對腳色的精湛塑造，儼然成為明華園的靈魂人物，1983年他在《濟公活佛》劇中飾演濟顛一角，將濟公演的活靈活現，彷彿濟公上身；之後他在明華園代表作《蓬萊大仙》中亦生亦丑的腳色變換，更令台下觀眾嘆為觀止，被媒體盛讚其三花是「有靈魂的」。
觀察、揣摩、二創 為異性腳色注入靈魂
丑角不一定都是演男性角色，亦有女性裝扮，如彩旦，也就是所謂的丑旦，但是對陳勝在而言，不論是有靈魂的三花也好、亦生亦丑的演出也好，都還稱不上是他最高明的演技。1993年世界戲劇展，陳勝在在明華園壓軸戲《界牌關傳說》中飾演阿桃，這是他首度以反串女丑之姿粉墨登場。
「這是我第一次演彩旦，由於我的丑角形象已在觀眾心目中根深蒂固，為了要說服觀眾，讓觀眾眼睛為之一亮，首先女孩子的基本身段要先走一遍，也就是舞台上的小碎步。」陳勝在表示，在《界牌關傳說》中，生和旦固然重要，但阿桃的腳色更是關鍵，她必須以詼諧的裝扮帶動整齣戲的感人細節，這也是身為團長的他之所以願意挑戰的原因。
陳勝在說：「劇本是編劇寫給演員的情書，舞台是演員跟觀眾約會的地方，所以我拿到劇本後，先熟讀劇本、分段劇本、注入靈魂，使其立體化。」所謂立體化就是要讓扮演的腳色突顯出來，只要一出場，就成為觀眾目光焦點，所以要演好阿桃這個腳色，就必須注入靈魂，拿捏動作。
「阿桃的年紀約莫在18至28歲之間，這個年齡的女孩通常個性活潑，於是我先要揣摩她的肢體語言、個性與心境。」陳勝在說，這時就如同表演學所說的，一個好的演員上到舞台，就必須分裂一些人格，此時必須精準拿捏出這個年齡女孩子的手勢、動作、聲音、語調等小細節，才能演活劇中腳色。
「演出前我會觀察劇團裡旦角的動作。」陳勝在說，臺灣有句諺語說：「荏荏馬也能一步踼。」意思就是說，能力再差的人也有一項小絕活，所以他就暗中觀察她們的一舉一動，不論好壞都觀察，並試著揣摩，但模仿最怕的就是抄襲，必須將其昇華為「二度創作」，也就是要去蕪存菁，把好的留下來、把不好的改掉，並成為自己的東西。
陳勝在以搧耳光為例說明，不要光只是搧耳光，而是要將女子的情緒和姿態展現出來，也就是要走入實境，可以學習、但不能抄襲，要使其精緻化，這些都要從日常生活中觀察，有時候就算站在舞台上不動，一個神情、一個手勢就有戲，不論走到那裡，都是觀眾的焦點，「走出自己的一條路最重要。」
從未離開過舞台 怎樣「丑」都沒問題
繼《界牌關傳說》的阿桃後，陳勝在去年又在新戲《鬼婆子》反串老婆子，明華園當家小旦、也是他的夫人鄭雅升飾演她的孫女，而他的女兒陳昭薇則飾演他們的恩人，戲中，陳勝在與陳昭薇發展出「類母女」的情分，現實生活中的爸爸反而成為舞台上的媽媽，如此巨大的性別反差與腳色轉換，對演員而言，可謂極大的考驗，但對一輩子跟「戲」逗陣作伙的陳勝在而言，可謂信手捻來，生動自然。
「相較於阿桃的彩旦腳色，鬼婆子是一位慈母，所以就不能再設定為丑角，而是老旦。」陳勝在說，不論彩旦還是老旦，都是反串，因此腳色的拿捏又回到他先前所述，要詮釋好腳色，拿到劇本後，首先要熟讀劇本、分段劇本、注入靈魂，從觀察、揣摩、學習當中，進行「二度創作」。
當然，腳色性別轉換的前置作業對50多年從未離開舞台、演出已近2萬場次的陳勝在而言，自然駕輕就熟，生動逼真，以鬼婆子一角緊扣台下觀眾心弦，再度贏得外界一致好評，說他是臺灣當代「絕世好丑」，一點也不為過。