在臺灣，除了歌仔戲幾以坤生為主外，近幾年京劇、崑曲也有不少坤生嶄露頭角；但曾經帶領京劇達到藝術表現之巔的乾旦現卻已少見，專攻武旦更是鳳毛麟角，楊瑞宇則是其中之一。
小生是塊寶 武旦小行當
楊瑞宇的武旦人生是自己掙來的。
「我11歲進國立臺灣戲曲學院時，對傳統戲曲沒甚麼概念，因為只會說國語所以入了京劇。剛開始我是普通科，老師通常會先假性分行當，我被分為小生。」小生扮相重英俊儒雅、瀟灑飄逸，但楊瑞宇卻是身體好動、性子活潑，因緣際會看了以武旦戲為主的《盜庫銀》，女主小青漂亮靈動的身段、豪爽迷人的性格，讓他興起轉行當的念頭。
「比起小生，武旦屬於小行當，且當時生行人才匱乏，老師勸我打消念頭。」不死心的楊瑞宇趁著排練之餘，竄身武旦組旁聽、偷師；國三時，大學部學長扮武旦演出《穆柯寨》一戲，「他可以，我也要」的叛逆想法，鼓動他投書系主任鍾幸玲，試圖說服她使其轉行當，最終折衷以每周２堂課修習武旦組。
但隨著年歲的增長，對扮武旦的想望日漸狂熱卻不可得，楊瑞宇選擇休學，重新歸零，靠著優越的筆試分數和《扈家莊》扈三娘的術科表演，順利考取位於北京的中國戲曲學院京劇表演系，如願以償主修武旦。
因為熱愛 重新歸零
「人說隔行如隔山，要重新學一個行當，就跟重新投胎一樣，要完全歸零，才能學得好，吸收得快。」楊瑞宇是文化改革開放後，首位入學的乾旦，他觀察在中國大陸京劇團沒有坤生，而臺灣卻相反，不僅歌仔戲小生多為坤生，近期京劇與崑曲坤生也有增加的趨勢，「但女性演小生，往往少了一點男性英氣。」楊瑞宇說。
但京劇史上，以男性扮演女性的乾旦，經過藝術化的女性形象，卻將京劇帶到了藝術高峰，而所謂的藝術化，「除了心裡一定要相信自己是女性外，其實就是要雕琢身體，打磨聲音，養成旦角的身體習慣。」楊瑞宇說。
男性天生骨架寬，尤其扮演生行時，「為了展現小生的身形魁梧與英氣，肢體必須是開展延伸的，手勢和舉手投足高度會有一定的要求，可是扮演旦角，卻是必須把肢體放小。」女性的生理特徵是肩膀窄且形似垂柳，才會有女性天生柔媚的姿態，但楊瑞宇肩寬且平，所以上台時，他得時時控制肩膀的線條，且面對舞台不能正面而是得側身，縮小肩膀的寬幅，甚至要刻意露出脖子的線條，創造柔美的弧度曲線，即便是旦角的蓮花指手勢，也要拿捏。
但男性扮演武旦，也有其優勢。武旦指的是精通武藝的旦角，刻畫的人物腳色多是女俠、妖精和女將等，卻更注重做工，楊瑞宇認為乾武旦因為生理條件不同，表現上會更有爆發力；扮演妖精時，比起一般武旦更敢表演，比較可以展現妖氣，同時在扮演女英雄時，也比女性多了英氣。楊瑞宇強調，「作為一名男性，詮釋女性的肢體和樣貌，演過頭時，別人不會覺得你像女性，只顯得妖氣上身。我的老師常對我耳提面命，要表現女性的可愛和漂亮，但一定不能演成妖，必須好好拿捏。」
武旦重武功 踩蹻的扈三娘
飾演武旦，最重要的還是武功。「武戲要天天練功。武旦不是主要行當，要求卻特別全面，非常累。」楊瑞宇進校的第一個學期，才正式學武旦，還在學繞圓場、毯子功、把子等基本功時，就迎來了需要踩蹻的啟蒙作品──《扈家莊》，日後也成了其成名代表作。《扈家莊》講述的是水滸傳女將扈三娘，在成為梁山好漢之前，與父兄在扈家莊武裝村民，抵禦梁山賊寇。適逢梁山好漢打劫鄰近村莊祝家莊，扈家莊前往協防，後梁山頭領王英領大軍攻打扈家莊，扈三娘生擒了王英，最終由梁山豹子頭林沖出戰，終將扈三娘生擒回山，整齣戲楊瑞宇需要有舞蹈、文學、武功等多樣化的藝術呈現。
為了這齣戲，楊瑞宇在老師的教導下學習一學期，但卻被調整細雕了整整2年。最難的是他要重現傳統京劇旦角紮腳踩蹻的技法，把腳塑成猶如三寸金蓮，全身力量僅落在腳趾方寸間，雖有助於女性身段，但要在戲中耍槍，並兼顧猶如蝴蝶般飛舞的女性身段，是最困難之處。
緊接著，他要挑戰武旦戲最高戲碼──《鉅大缸》，飾演王大娘。故事描述百草山中的千年僵屍，經過修練幻化為王家莊的王大娘，她把給死人吃東西的罐煉成黃色的磁缸，用來藏身以抵擋天雷。豈料，黃磁缸竟被撞裂，王大娘只好找人修補。觀音知道後，便派土地公化身為工匠前去修補，實際上卻是為了將這個不祥的黃磁缸打碎。王大娘知道後惱羞成怒，變本加厲，於是觀音派出天兵天將斬除王大娘。在劇中，楊瑞宇必須展現武旦高度的技巧──手打出，演出王大娘的壞，還要壞得瀟灑卻不失女性可愛。
破除性別認知 俺也可以勇冠無敵
儘管，武旦仍被普遍認為是一個小行當，但楊瑞宇心裡永遠記得《扈家莊》中扈三娘刻畫在己心的一句話：「我提畫戟管教他人頭落地，俺也可以勇冠無敵。」他要用武旦這一身的技藝，證明自己的存在。