愛是永恆驅動力
「愛」，是人類生活的主要驅動力，更是自古以來文學藝術作品的最大脈絡，從民間故事到絕世經典，莫不呈現愛與生命的強韌鏈結，戲曲自不例外！時至今日，以「愛」為主題的創作──甚至各類發明，不僅多面向開拓出「愛」與生命、生活、生存的複層疊構；同時，也因為人權、科技的進展，使「愛」翻轉出不同於以往的面向及辯證；也因此，無庸置疑地，當然也使得「當代戲曲創演」處於一個亟待探索，甚至實驗的廣袤場域與無垠空間。
於是，「愛」──從古至今的變與不變，大大豐富了「當代戲曲」的不變與變！於是，以「戲曲」作為今日地球上各有情、眾生、賽博格的鏡像、映相與心象，「非．常．愛」提供絕大的創演與詮釋的實踐性與可能性。
愛究竟是什麼？
我的愛，究竟是你的阻礙？甚至造成傷害？還是真的能讓你幸福、讓你嗨？！「非．常．愛」不僅強調愛的強度，同時也凸顯愛的屬性；期待探討「愛」的被（誰？）定義，以及愛／被愛的主體性與權力關聯，其中包含主流群體與非主流群體對「愛」的追求或賤斥；而字面上一模一樣的「以愛為名」，到頭來卻導引出各式各樣的幸福生活、哀傷幻滅，甚至令人無法卒睹的血腥暴烈。
當然， 「愛」的類別繁多， 「願天下有情人終成眷屬」之愛、父母子女之愛、家國民族之愛，乃至宗教之愛、無私之愛，甚至超越物種藩籬、綜觀有／無生命之愛，都尚有無數任君擷選的可創、可演、可探討之題材。當然，人與非人之間的非常之愛，自來即具敘事脈絡，甚至繁衍成龐大的故事系統、隱喻體系，至今依然有新出亮眼的當代詮釋；投胎轉世、一靈不滅，鍥而不捨尋訪所愛，哪怕今昔大異！虛幻夢境與真心實愛，自有經典傳世，影響深遠，而因科技所產生的虛擬網域，更以虛代實地強迫直面網域有真愛的實體存在，以此為題材的創作方興未艾。至於賽博格之愛、AI人工智慧之愛，不僅得以探討「愛」的生成與存續，是否還可以與「蓮花化身」⋯⋯等連結對話？
愛的光譜 多種詮釋
2024年臺灣戲曲藝術節十一檔演出，如同光譜各色並列，光燦奪目、展現多元，各有強度、暖度與屬性；同時也組合了各類愛的關鍵詞，以當代觀點來演繹「愛」。因此，除了梁山伯與祝英台的化蝶雙飛、張生和崔鶯鶯的終成眷屬、杜麗娘和柳夢梅穿越生死的愛戀⋯⋯之外的之外，就是愛的關鍵詞的各種排列組合，透過人物關係、對象關聯，愛所在的場域、所跨越的時代，以及最重要的，戲曲類別的主場發聲或同場對話，展現出「非．常．愛」之非比尋常的當代多元性。
臺灣戲曲中心旗艦製作為薪傳歌仔戲劇團《兩生花劫》，主要係取材自德國劇作家萊辛名劇《艾米莉亞．嘉樂蒂》EmiliaGalotti （1772），藉由明末江南刺繡世家之女輾轉來臺的生命途舛與情愛波折，以刺繡為喻，映照「愛」與「寬恕」的題旨。不僅取材獨特，更與鳳甲美術館合作，以館藏珍寶作為劇中情節發展之關鍵物件，並以其優雅細緻的藝術特質，與歌仔戲典雅悠美的風格彼此相映。該劇不論在題材選擇、藝術聯合，以及人物設定，皆突破以往，且別出新裁、獨出機杼，實實令人期待。
二分之一Q劇場《青姬》為小表演廳旗艦製作，構思源自清代《後雷峰塔》傳奇，而新增一名日本遊俠「吉光」，人物設定及彼此關係別有創發，藉由對妖怪心頗嚮往的吉光，以及他的人妖戀，對比「原版」許仙、白素貞，不論在「愛」之情感的描塑、映照與對話，皆有別於臺灣當代新編／創編之白蛇戲曲。其中白蛇、許仙之付心與負心，一以生命為缽，擣出懺悔，一以失憶為舟，再度尋愛，更令人低迴不已。
小表演廳國際製作則是李清照私人劇團感傷動作派《贋作鍾馗》，《贋作鍾馗》係以德國劇作家布萊希特房內懸掛的一幅中國人物畫軸作為發想，以及情節之主要連結，藉由臺灣京劇演員朱陸豪的口述訪談及演員的親身表述、德國演員Ulrike Arnold表述節選自布萊希特的戲曲相關論述，以及場上的鍾馗懸絲傀儡，共同構築此場演出，以執著與投入的角度，挖掘、探究劇中人對藝術創作的「愛」。題材獨特、形式少見，由此建立另類異視域的戲曲表演對話，並藉此而探討、辯證所謂「愛」。
夫妻之愛，永遠是話題，也永遠不過時─—臺灣豫劇團《劈棺驚夢》、台北曲藝團《施耐庵的愛情學笑@豹頭林沖》的人世夫妻，是愛還是哀？其中《施耐庵的愛情學笑@豹頭林沖》係重探林沖及其夫妻之份、夫妻之情，繼而以林沖為主要案例，且及於其他相關者，以羅列各人愛情觀，且重探愛情。劇中主要段子多有所本，曲藝、戲曲兼備，自有精彩之處！
至於跨越物種的愛呢？國光劇團《狐仙∼無盡之愛》、榮興客家採茶劇團《狐狸兒媳－小翠的愛情札記》，則知狐之報恩、之動情，更見無悔摯愛。其中《狐狸兒媳－小翠的愛情札記》取材自《聊齋誌異．小翠》，演述狐狸報恩之事，並與「愛」連結，呈現人類與他類的情愛觀，情節引人入勝。
家庭之愛，卻成為家人之害，明華園戲劇總團《乩身》改編自同名小說，以家人的「愛」導致全家的「害」，及其後的贖罪與挽救，凸顯「愛」的主題與面向之異同。全劇由哪吒三太子蓮花化身戲說從頭，擴及人、神、鬼等界域，全劇衝突波瀾迭起，人鬼交戰，極具可看性。
累世相牽伴， 一靈不滅緣未了， 一心戲劇團《相看儼然》取材自張曼娟小說《儼然記》，藉劇中人因緣連結，轉世遇合，而以淡筆濃墨之勢，演述情愛的緣遇羈聯，別具一格。
真雲林閣掌中劇團《劍邪啟示錄》取材自古代名劍干將、莫邪故事，以「鑄劍」為喻，凸顯「物／愛」關聯，取材特殊而展現另類觀點，多元描寫、呈現「愛」，令人耳目一新。至於音樂與愛，則非臺灣國樂團《愛無限 樂無界》莫屬，不論是改編自拉威爾經典名曲《波麗路》，以及為古箏與豎琴所寫的雙協奏曲《2；2；2》、以《詩經》為文本的《風雅頌之交響》，更是以聲傳愛，無遠弗屆的最佳詮釋。
歡迎來看戲，在愛的季節中⋯⋯。