農曆五月初五是大家熟知的「端午節」，俗稱「五日節」。在這一天，除了包粽子、划龍舟、掛香包這些傳統習俗之外，還常見許多人家在門口懸掛菖蒲、艾草，藉以驅瘟避疫。
懸掛艾草的由來， 在民間流傳著這麼一個傳說。據說在黃巢之亂時，百姓紛紛逃難，逃難隊伍裡有一個婦女， 她手裡拉著一個年紀小的孩子，懷中卻抱著一個年紀較大的孩子。亂黨首領黃巢感到十分奇怪，便上前詢問，婦人含淚回答說：「手裡牽的是我親生的，而懷中的孩子是我大伯的孩子，但他們一家就剩下這個孩子了，我當然要將他抱在懷裡好好保護， 萬一情況危急，我只能先放棄自己的孩子，以保住大伯家唯一的活口。」
懸掛艾草 避免劫難
黃巢一聽，大為感動，於是惻隱之心展現， 「大嫂，你快點回去，回家後將艾草插在門口， 黃巢的軍隊看見了，就不會傷害你。」婦人半信半疑回到村莊，把這個消息跟村民們說。沒多久，黃巢軍隊來了，只見家家戶戶門上都掛著艾草，全村百姓因而幸免於難，這日正逢五月初五，為了紀念這件事，此後每到這一天大家都在門上懸掛艾草。
這樣的民間傳說為節日增添了許多趣味。然而端午節時值燠熱的農曆五月天，時序入夏，氣候炎熱，濕氣重，易流行各種蟲害、傳染疾病。《荊楚歲時記》記載：「五月五日，⋯⋯，採艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。」懸掛艾草的用意就是藉由艾草發出的氣味，驅除邪氣，消去病毒，此外也會懸掛菖蒲，其形似長劍，可斬妖邪，希望透過這樣的民俗活動，也讓家人身心健康、平安。