說到「風獅爺」，大家多會想到在金門護守村莊的大型石雕獅子，不過在臺灣、金門和閩粵一帶的傳統民居屋頂，有時可以看見以紅陶素燒而成的塑像，「風獅爺」，也是祂的眾多名稱之一。
居高臨下 傳統家宅風水保全
現代人為了防衛，常會聘請、安裝保全，不過傳統民宅早就有了一種保全，用來抵禦外來無形的邪惡。如屋頂風獅爺就裝置於民宅之屋脊、屋坡或馬背等處，其中又以正廳的正脊中央最多；這是因為正廳是整座民宅中最尊貴重要的場域，供奉有祖先牌位及家神，且正廳屋頂高度最高，故將風獅爺駐守其頂，藉由祂那始終嚴肅兇惡的面容和弓箭蓄勢待發的手勢，彷彿盡忠職守地時刻防範邪魔外道入侵，守衛保全闔家平安順遂。
傳藝中心收藏的此尊風獅爺，不施釉直接素燒，呈現紅磚胎土溫煦樸實的質地；其造型做一武將跨騎著一隻像獅子的猛獸，武將瞠目抿嘴，神情剛猛威嚴，頭戴盔帽，帽頂和腹前戰甲也都裝飾著獅首，雙手做拉弓狀，腹側掛一箭袋，箭枝未細細刻劃，而是率意地以尖物戳出孔洞象徵，與頭部、戰甲等以模具翻製的精緻處，形成粗獷和細膩兼容的獨特美感。
傳藝中心典藏的風獅爺腰間繫掛著箭袋，匠師豪邁地戳出一個個孔洞象徵一枝枝的箭。
根據父老相傳，此類風獅爺早期皆自對岸輸入，臺灣並未生產，隨著現代生活型態的轉變，傳統民宅多遭改建，加以此物為易碎陶製品以及竊盜等因素，目前僅於金門、安平等處的老民宅尚可窺見，更顯得彌足珍貴。
屏東鄉野民居屋脊上的風獅爺，百數十年地始終屹立守護著家宅。( 陳磅礴攝影)
一物多名 說虎卻做獅
除了叫風獅爺外，祂還有「瓦將軍」、「蚩尤」，以及「風神」、「黃飛虎」、「趙公明」、「申公豹」和「李廣」等許多稱謂。這許多的名稱，背後其實多隱藏著傳統文化上獅子和老虎剪不斷理還亂的關係。
老虎本為中土最凶的猛獸，理所當然地成為「以凶制凶」、壓服其他凶物的首選；於是舊時小兒穿戴的虎頭鞋、虎頭帽、虎頭香包，家宅張貼的張天師騎虎鎮符等，都以老虎為依歸。但是在同樣雄武、在西方或印度經常被作為王權與佛法象徵的獅子傳入後，人們對獅子愈加看重與喜愛，認為獅強於虎豹，於是吉祥喜瑞的獅子與威嚴駭怖的老虎，兩者經常截長補短，互為表裡。
雲南褐釉「瓦貓」還加飾太極八卦強化辟邪威力。 ( 陳磅礴攝影)
如「風獅爺」的「風」字不禁引人聯想到古人「雲從龍，風從虎」的說法；且封神榜神話人物「黃飛虎」名字本就帶有「虎」字；「趙公明」和「申公豹」的坐騎都是老虎；西漢名將「李廣」也流傳射虎穿石的傳說，但因獅子更加祥瑞討喜，因此此類屋頂辟邪物，其猛獸的造形多以獅代虎，一方面繼承老虎的辟邪威力，一方面又增補獅子代表之新的文化信息，故造成名稱與形象兩者表裡不一的落差，您說這是不是很有趣呢?
異中有同 文化傳播妙無窮
若我們將視野從臺灣放大到整個東亞，同樣也可以看到各地多有與臺灣民宅屋頂「風獅」功能、位置相仿的辟邪物。例如雲南民居的屋頂，也裝設具有鎮煞及招財寓意的「瓦貓」；鄰近臺灣的沖繩，當地傳統民居的屋頂，以陶燒或灰泥製成的、名叫「シーサー」(shisa) 的「屋根獅子」更是隨處可見，凡此種種都反映出文化傳播與嬗變的多元現象，從中我們既看見了別人，更看見了自己。
沖繩民家屋頂上以灰泥、瓦片塑成的「シーサー」。( 陳磅礴攝影)