元宵夜，獨坐電腦前，遠處鞭炮聲響了一整晚，電腦屏幕各種奇特的元宵新聞與文章標題湧入。
大約從三、四年前開始，媒體以及網路社群，開始從歌頌夜晚壯麗天燈節場景，轉變為一幕幕令人心驚膽跳的天燈節－天燈「劫」的畫面流傳。今年的元宵未到，各種聲討天燈汙染、禁放天燈的呼喊便此起彼落，當然也有提出稅捐、環保材質天燈等各種對於解決天燈災害的防止措施，被創造與貢獻。然而平溪天燈只是臺灣整體在民俗節慶上變調走音的冰山一角，倘若不是全面性地反思與做出根源性的調整，只會有一個又一個的「天燈劫」在各地上演。
物化與單一活動化的台灣節日 如同遊樂園的雲霄飛車
「臺灣燈會」、「平溪天燈」、「鹽水蜂炮」、「苗栗炸龍」、「臺東炸寒單」，倘若不是近日媒體報導，我不知道有多少年輕學子會輕易的答得出，這些知名的活動是元宵節習俗。從主辦單位、從在地人、從媒體、從地方政府、也從你我，我們都習慣於突出民俗節慶的某一種元素與特色，雖然原因都情有可原，但明顯地原生的節日背景與完整儀式被逐漸淡化，尤其許多的企圖是根植在觀光，當大量的觀光客受到單一物件與活動吸引而來，為了滿足觀光客追尋奇觀、追尋刺激感的需求，儀式被邊緣化，歷史與信仰的根源及連繫被逐漸模糊。
從元宵節變為天燈節
天燈節的起源，可追溯自1999年當時的臺北縣政府第一次主辦了平溪元宵節，以放天燈為主的「寒夜群山，千燈並起」活動，由於一個晚上便湧入三萬人，於是臺北縣政府持續策辦放天燈的活動。2001年開始出現「天燈節」的名稱，並於2003天開始擴增為三天的活動。
2007年，平溪天燈節改為從大年初一便開始，持續十五天。2008年開始出現平溪天燈節被國際媒體列為「此生必遊」的嘉年華會的宣傳詞，包括美國知名旅遊頻道Discovery，評為世界第二大節慶嘉年華。美國CNN新聞網推薦新北市平溪天燈為「世界上52件最值得參與的年度新鮮事」。(經查詢，Discovery當年的評選原文為 ‘was voted by the Discovery Channel as the second biggest New Year’s Eve celebration in the world’，也就是「獲得票選為世界第二大的新年夜慶祝活動」。)
當儀式退化、神聖化降格、在地化淪喪 觀光客心中沒有尊重
於是原本在元宵夜的活動，理直氣壯的擴充到不知邊際在哪，短短十多年之間，「平溪天燈節」已經自成一節，國內外觀光客的人數增長與國際媒體上的吹捧，使得千萬人放天燈的正當性不斷地鞏固，數十萬天燈客帶來的財富與收益，更使得一切對環境破壞的呼籲、提醒與控訴，都不被當作一回事。
細觀平溪天燈節「節目表」，每天「200盞心心相印天燈，1200盞傳統天燈，共分為8場施放」，八場次之間大概就是勁歌熱舞，我想任誰都不可能承認，這就是我們引以為榮的民俗節慶內容。而當地人只成為「天燈店」與「飲食店」的老闆的時候，心中沒有敬天畏地的成千上萬天燈遊戲者自然肆無忌憚地消費，只為留下一張張千燈齊發的奇觀照，以及關心自己心願隨著天燈順利升空象徵實現。
天燈汙染只是臺灣節慶文化本質被侵蝕的冰山一角
平溪天燈奇觀的激情之後，我們該警覺的不只是看得到的天燈汙染，更應該徹底從變樣民俗節慶本質中去著手。「頭城搶孤」、「內門宋江陣」都是類似的物化與活動化的例子。此外還有各地已成理所當然的「文化節」與「祭」名稱的廣泛使用，例如「奉天宮國際媽祖觀光文化節」、「保生大帝文化祭」，而「作醮」、「普渡」、「神誕」等等這些名稱已經難得聽聞，只是這些文化節展示的是甚麼呢？
拜託 文化觀光不是這麼幹的
走訪許多不同國度的民俗節慶，雖然都不免期待吸引觀光客帶來知名度與經濟收益，但對於「節慶文化」的復建、振興、發展，應以投入了更多的努力與研究、在地人做節日主人、維護儀式的完整性上為優先。相信許多讀者都曾有過真正被各國民俗節慶真正感動，並獲得生命啟發的深刻經驗。
禁放天燈容易，節日文化內涵與尊嚴的再造困難。