隨手拿起一支毛筆，一提一按，「中華文化」4個字便展現出與郭家筆墨莊負責人郭文溪個性十分相近的自由氛圍。曾作過一支長達3.3公尺、沾墨後重達70公斤的大毛筆，今年88歲的郭文溪被稱為「世界大筆王」，是郭家筆墨莊的第三代傳人，談起祖宗的基業，自豪且自信的說︰「做毛筆的功夫不好學，但這是我們的文化，一定會盡己所能的努力傳下去。」
做工繁複 細心耐心眼力都少不得
一支看似並不起眼的毛筆，其實隱藏許多真功夫。郭文溪拿起手邊的工具，簡單地向我們演示從毛筆的外皮到筆芯要如何處理，做好曬乾後的毛要如何綁成筆頭。只見他眼神專注、雙手手指靈活輕巧的移動，用牛骨特製的筆刷來回刷動，轉眼毛料已被梳理整齊；牙齒咬住一邊的線頭，手指纏著線，繞呀繞，不到5秒就綁好筆頭，整個過程如同變魔術一般。
郭文溪說，毛筆的製作，從開始到完成，經過反覆沾水、梳毛、曝曬，至少要花費4天時間；需要一個步驟一個步驟，一步一腳印慢慢完成，不能貪快，否則毛料容易腐壞發霉，相當考驗耐心，也格外側重眼力。
郭文溪笑說自己年輕時根本坐不住，看別人做電機、操作機臺都很有興趣，因此剛開始學習製作毛筆時就想偷跑，在大哥郭海水既保守又嚴厲的監督與教導下，才學得了一身好功夫；至今，他做毛筆已經超過76個年頭，對自己做的毛筆深具自信，「做過的毛筆應該可以堆滿整間房子了吧！」
2年磨出第一枝毛筆
郭家在臺灣扎根已有5代，但卻不是本來就做毛筆，之所以成為如今的百年筆墨莊，其實與一份善緣有關。日治時期，中國大陸福建安溪製筆家族的張揚師傅來臺販售毛筆，因路途遙遠，抵達時已是傍晚時分，礙於當時政治因素，無法投宿旅店，郭文溪的父親胸懷仁慈，留下張揚住宿郭家。大哥郭海水畢業之後心生學做毛筆的念頭，張揚聽聞，感念郭老先生的雪中送炭，便傾囊相授製作毛筆的手藝，開啟了郭家製作毛筆的新篇章，也成為如今具百年歷史、開枝散葉的文化老店。
1950年代左右，學校開始教注音符號，學習說國語、寫國字。學生上學都要帶一個布袋，裡面裝著三樣東西：毛筆、墨條、硯臺，每周都有書法課，當時寫書法並非才藝，而是日常，毛筆生意因而大好。郭家筆墨莊一開始做批發，兄弟兩人分工合作，大哥負責市場行銷、他負責挑毛、整毛，學習所有做毛筆的相關事物，在大哥底下磨練兩年之後，才完成了他人生中的第一支毛筆。
郭家筆墨莊生意最好的時候有6個師傅，大哥在外開拓事業，他在店裡負責毛筆的製作、監工；到了他26、27歲時，才逐漸往高雄和臺北發展門市，生意最好的時候在臺北、臺南、高雄、臺中都有門市。
承襲傳統發揚胎毛筆
百年老店最常面臨的課題是──時代的進步。當原子筆書寫逐漸取代毛筆，當寫書法不再是日常，1970年左右，全臺灣從政府公文到學生作業都改用原子筆後，郭家筆墨莊的生意也逐漸走下坡。但上天關上門的同時也打開了一扇窗。一次大哥郭海水到日本買原料，發現日本有人在做胎毛筆，回來與弟弟郭文溪查閱資料後發現，胎毛筆是中華文化的一部分。
相傳唐朝有位書生進京趕考時，其母用了他嬰兒時期所剃下的胎毛幫他做了一支毛筆，最後幸運地高中狀元，此消息傳開後，便有胎毛筆乃狀元筆一說，相信胎毛筆能帶來好運。後來此項傳統因為戰亂而失傳。
將中華文化視如珍寶的兩兄弟，立即開始推廣胎毛筆。他們將遺失的文化重新拾起，從理胎毛開始一手包辦，並著手規畫嬰兒第一次理髮的古禮儀式。最早的傳統是出生12天就剃胎毛，眉毛的地方劃一下、頭髮劃幾下，下巴劃一下，也要準備紅蛋。「做胎毛筆跟初一十五要拜拜一樣，都是傳統的一部分。」郭文溪說，而毛筆這項傳統工藝在兄弟倆的努力之下華麗翻身，兼顧實用及紀念價值，重新走進世人眼裡。
郭文溪憶起年輕時，民風保守，17歲尚不能留頭髮，但這些都關不住他年輕奔放的心。18歲的他，迫不及待地穿上西裝、打上領帶，帶著他的毛筆全臺走透透，南至鵝鑾鼻、北至基隆都有他的足跡。他總愛跟子孫說自己「打過十八銅人」，年輕時因為雙眼色盲不能考駕照，只能騎著腳踏車從臺南到彰化鹿港做生意。說到這裡，他還驕傲地拍拍自己硬實的小腿，「啪」的清脆聲響，應證了他過往的磨練痕跡，如今身體依然健壯。
製筆影響人生 傳承復傳承
郭文溪笑稱自己只有國小畢業，但卻是人生大學的高材生。他也因為透過做毛筆這個行業長期接觸到很多學生、老師、書法家，郭家筆墨莊成名之後又與許多記者交流，在這些人的潛移默化之下，影響了他的談吐和行為舉止，「年輕時甚至還有留美博士，以為我是大學畢業的呢。」
這些影響更深化了郭家持續經營筆墨莊的信念，郭文溪說做毛筆不僅是郭家祖先立下的基業，更是中華文化，如果有人想學，他都願意免費教授；即使現今毛筆的生意不如以前，但「我們從未想過轉行，兒子與媳婦也都在店裡跟我一起努力。」
說著堅持、老當益壯的郭文溪雙眼透出一股怡然與堅定，瞬間從耄耋老人回到意氣風發的少年，或許正是這股對文化的熱愛及堅定不移的信心，郭家筆墨莊將百年復百年，不斷傳承以往。