臺灣戲曲唱腔的創新精神
臺灣過去曾是個移民社會，四百年前漢人「唐山過臺灣」，來到臺灣這塊土地打拚、起家繁衍，先民在建構移民社會的過程中，文化不斷擴張，產生重組與融合現象，因時因地而變異出不同的文化，甚或產生新的文化，歌仔戲在臺灣的誕生即是一例。即使歌仔戲在日治期間受到「皇民化運動」一時的壓制，也有其因應之道，改頭換面以「皇民劇」、「臺灣歌劇」或「新劇」等名稱求得存續。
戰後的臺灣，因應內台戲、廣播電台及電視的各種商業演出，歌仔戲唱腔的創作獲得一些發展。首先是資深的琴師藝人進行創作，並從其他各地劇種歌謠唱腔仿造了如〈哪嘎嘎〉、〈陰調〉、〈廣東二黃〉、〈紹興調〉、〈漢調〉等。有些劇團則創作主題曲並冠以團名，如〈南光調〉、〈文和調〉、〈寶島一調〉等，電視歌仔戲則邀請流行歌曲工作者創作了大量的所謂「電視調」，至今仍被傳唱不歇。這些唱腔創作大多為個別單曲，少數曲調則具有套曲形式，但戲場上仍然大量的以〈七字調〉、〈都馬調〉、〈雜唸調〉等傳統曲調的演唱為重。
八○年代開始，文化上的「本土化」浪潮逐漸加溫，歌仔戲開始受到應有的關注，同時政府文化單位也開始挹注資源，開始了許多大型舞台演出。兩岸開放後，受到陳彬及江松民等少數幾位大陸音樂家來臺進行交流創作之影響，本土音樂家逐步吸收大陸創作經驗，加上「復興劇校」將歌仔戲人才培育納入正式教育體系，人才逐漸加入業界，逐漸豐富了歌仔戲音樂的質量。
另一個觀察是臺灣的京劇，戰後的京劇在商業劇場( 內台戲) 中，一度占有一定的地位，其中的「海派京劇」更是受到京劇戲迷熱愛，而「聯彈」則是海派京劇重要的特色之一。其乃是在皮黃腔的旋律基礎下新編唱腔，靈活而緊湊地進行多人對唱，極具戲劇效果。兩岸開放後，多位大陸優秀的京劇專業人士先後來臺與本土音樂家交流，並共同進入創作行列，使唱腔創作更加的活絡，且引入較為多樣化的流派唱腔及「主題貫串」寫作觀念。整體而言，其新腔的創作與固有的皮黃音樂風格較為融合，具有一致性，也可視為是對於傳統京劇唱腔的開創。
當代戲曲唱腔編創的探討
在戲曲舞台上，具有傳統特色的唱腔音樂，在戲曲程式中被靈活運用，生命力旺盛，即使重複地被傳唱使用，依然百聽不厭。同時，也有許多戲曲音樂家在創作時進行較大幅度的改革，使它更富有表現力，卻也在一定程度上打破了過去的程式。究竟哪些能夠「變」？哪些又不該「變」？在「變」與「不變」之間，這猶如一場拉鋸戰。以下提出幾個參考方向：
( 一) 與傳統藝人合作的重要：樂師是最了解演員唱腔能力的人，作曲家如果無法完全了解演員在唱腔上的特點，將無法寫出最適合演員個人特色的旋律，這時除了需要與演員進行多次的演練，也必須採納資深樂師專業上的建議，方能寫出動人的唱腔，並維繫住資深藝人的傳統特色。
( 二) 一齣戲中不應創作太多單曲：避免同一齣戲中創作太大量的單曲。在每部戲大約150 分鐘左右的演出時間裡，觀眾實在無法對多首曲調產生印象。某些劇團老闆花錢邀請作曲家的目的是為了創作更多的單曲，寫得愈多愈划算，卻不知此觀念可能會降低新戲獲得成功的機率。相反的，「一曲貫串」或者「主題音樂」的創作手法是較為可行且有效率的手法。
( 三)「跨界？跨的是什麼界？」跨界作品牽涉到市場的接受度、演出者( 演員及樂師) 的能力，以及訓練排練質量多寡等問題，難度相當高，叫好又叫座的前例不多，不小心的話，甚至反而會失去原有戲迷的支持。殊不知跨界作品即使具備足夠的專業能力及藝術視野高度作為支撐，也不見得能夠獲致成功。如果有跨界創作的需求，建議應謹慎看待，並盡速尋求相關專業人士的協助，增強補足專業知識；而藝術視野則是自我音樂修為的長期養成，實無法速成。總之，無論跨界幅度到哪，變化的幅度多大，唱好自身劇種的傳統唱腔才是劇團最重要的基本任務。
( 四) 過多「即興式」的唱腔應避免：臺灣某些本土劇種演幕表戲時常出現這種即興演唱，優秀的傳統藝人經常為之，並引以為傲，俗稱「腹內滾」。其實它奠基於藝人求學時大量的學習，再依憑長期經驗累積的能力進行即席演唱。精彩的即興演唱猶如天上掉下來的禮物，可遇不可求，難能可貴；倘若失敗的話，卻是噩夢一場。最好能夠避免過多的即興，並採「定腔定譜」以減少唱奏的失誤。
創作與演出的自我省思
當代的戲曲新編唱腔時常因為演唱能力不足而受到限制，這種情況若出現於年輕演員，主因往往是經驗不足；而出現在中生代或資深演員身上，則是基礎訓練或先天條件不足。以歌仔戲這樣的本土劇種而言，傳統上較缺乏足夠質量的戲曲基礎能力訓練，常出現的問題包括音準不佳、音域不夠寬廣、韻味不足等，行當特色聲腔逐漸褪色也是隱憂之一。是否能夠放下身段、卸下光環，冷靜孤獨的堅持學習的道路，將是演唱藝術提升的關鍵。
當代戲曲的創新應避免過於躁進、為創新而創新、譁眾取寵等態度。作曲家必須在「傳統與創新之中」、「變與不變之間」有所矜持，最終憑藉自身高雅的美學觀及智慧去進行判斷，如此才能留下永恆傳唱的作品。
參考書目：
- 臺灣歌仔戲唱曲來源的分類研究 徐麗莎 1991 學藝出版社
- 日治時期臺灣戲劇之研究 邱坤良1992 自立晚報社文化出版部
- 20 世紀戲曲音樂發展的多視角研究 劉正維 2004 中央音樂學院出版