十分鐘不短的致詞，誰幫她寫的？完全不是代筆，是廖瓊枝一字一字，在家裡餐桌，平時也幾乎成了她的工作桌扶案寫下。如實、沈靜、堅毅，她再三鞠躬感謝各界，再次呼籲：「歌仔戲毋麼予伊斷去。」再次以她嬴弱身軀映現巨大的承負能量。她是如何做到的？「落土歹八字」艱苦人，如何成為一個歷史的保存者、記載者、發揚者，如何成就了歌仔戲，也成就自己可能意想不到的人生？
比舞台上更精采的戲外人生
廖瓊枝十三歲孑然一身，十四歲把自己賣入戲班學戲，二十一歲離開內台班進入外台與廣播界，三十四歲自組劇團並走闖海外，四十二歲半退休，應琴師陳冠華引薦與學者許常惠邀請進入文化場合表演、示範，並開始教學。近六十歲前後，她以「傳統歌仔戲」精神象徵重新登台，也帶領著薪傳歌仔戲劇團製作一齣齣好戲。七十四歲正式封箱。
十餘年來，舞台上仍可見她清瘦身形但氣力飽滿的唱段演出，直至近一年，八十七歲的她體力明顯不比從前，家人才盡力「阻止」她登台，但仍擋不了她為報恩、銘謝各界而答應的亮相演出。俗諺說：「食人一口，報人一斗。」廖瓊枝銘記在心的是「歌仔戲幫我飼四個子」，還有，各界肯定她，以及肯定歌仔戲這門過去被視為不入流的草地藝術。
即使今天，中老一輩的人仍對歌仔戲印象不佳，除了電視藝人光鮮亮麗，實際上對歌仔戲表演內容、風格不甚理解，總以為非高尚之作，甚至早年學者也認為歌仔戲只是鄉土表演。廖瓊枝常提起，五十八歲那年（1993）在永和秀朗國小開設歌仔戲社團，起因是一次演講帶示範，在座陳茂政先生會後很熱切地跟她說：「人攏講歌仔戲足沒水準，今仔日聽你講佮示範，真美啊！」後來促成秀朗國小歌仔戲社成立，迄今二十八個年頭了，歌仔戲社仍年年招得到學生。此一時，彼一時，歌仔戲能從野台翻身躋上國家表演藝術殿堂，是許許多多人的努力，廖瓊枝更是擎一人之力，扛起傳承、演出、教育、推廣等責任，「憨人第一號」是她給自己的封印。
一生致力歌仔戲傳承
廖瓊枝為歌仔戲拚命爭活路，喚亮戲曲藝術本身。從「四大齣」之三——《山伯英台》、《陳三五娘》、《什細記》著手，陸續整理內台時期歌仔戲經典劇目《王魁負桂英》、《王寶釧》、《宋宮祕史》、《碧玉簪》等，也重製她於外台時期編寫的《寒月》、《鐵面情》，為年輕的薪傳歌仔戲劇團成員編作兒童歌仔戲《烏龍窟》、《黑姑娘》，協助團員製演《五女拜壽》、《三人五目》、《太陽偏與葉無枝》。2011年重新參與薪傳歌仔戲劇團團務，推出更多經典劇目，如《白兔記》（後改名《李三娘》）、《烽火亂世》、《雙槐樹》、《拜月亭》、《俠女英雄傳》、《斬經堂》、《夢斷黑水溝》、《三進士》。上述劇目，一半以上出自廖瓊枝憑藉內外台演出記憶重新編寫，豐富的「腹內」填出令人讚不絕口、譬喻優美的臺語唱念文詞。
再者，廖瓊枝也邊教學邊參考其它劇種優點，比如京崑的身段作表，中國大陸的表演與教學。在甫出版的文化部文化資產局《講戲與做戲——廖瓊枝經典折子戲劇本與表演詮釋》書中提及，多數劇目都經一而再、再而三精練整理，比如1997年版的《王魁負桂英》就加入了俞大綱京劇本《王魁負桂英》其中的〈情探〉一折，《山伯英台》加入「扇花」等表演身段，並新編曲調【蝴蝶飛翔】、【獻弓蓮】、【迎春風】；《陳三五娘》益春手中軟巾改用八角巾，則是觀摩中國大陸演法。此外，更多劇目均從較單純的基本曲調加入更多聲線 、情感不同的曲調。
廖瓊枝說：「我是哪教哪想，哪研究。」每一齣戲攏再研究，如何讓歌仔戲更好、更好看、更受人尊敬。「唱歌愛牽尾韻，練聲涵、牽長音，用丹田力去唱；表演一緊二慢三休，面部表情神韻心境愛表現出來。」更是廖瓊枝的獨門心法。
獲頒「傳藝金曲獎戲曲表演類特別獎」雖為她一系列獲獎人生再添光采，但廖瓊枝念茲在茲的只有歌仔戲傳承、發揚與觀眾培養。有句話說：「有人顧，會成樣。」歌仔戲有廖瓊枝如獲至寶，她與歌仔戲相互映照，彼此疼惜；廖瓊枝以一生淬煉了歌仔戲，歌仔戲藝術更因她站上了史上最受注目的表演高度。