談到舊曆五月五日的「五日節」、「五月節」，源於驅瘟避疫的習俗，即為大家所熟悉的端午節，這熱鬧的一日有不少人手裡都忙著，有綁粽的、有划槳的、有插艾的，還有打水的，是臺灣人再熟悉不過的重要節慶民俗之一。
古都臺南作為臺灣文化起源之地，仍有豐富的民間習俗傳承至今，最適合選傳統節日之時造訪、踏查。其中「五條港」地區對於清代臺南府城發展影響甚鉅，三世紀以前的台江內海逐漸陸化，府城西側新生地浮出數條水系，彼時由地方的三大郊商與官方共同出資疏濬，形成五個主要的港道系統，故稱五條港。這些提供通商運貨之用的港道樞紐，維繫府城對外的貿易往來，在乾隆年間盛極一時。
後來因為港道淤積嚴重以及經濟重心轉移，在時間的推移下，五條港區的繁榮漸趨平淡。儘管原有的運河港道深埋地下，昔日舟揖帆影也消逝無蹤，其歷史文化底蘊仍滋養著府城人的日常生活，以民俗延續城市的記憶。就讓我們從五條港區開始，重新認識、體驗我們習以為常的端午佳節。
台南的城市發展與水文化息息相關，衍生出多元的信仰。
自大夫成尊王 從廟埕變市場
臺南的城市發展與水文化息息相關，衍生出多元的信仰，在航海守護神中，除了天上聖母、玄天上帝外，還有水仙尊王。水仙尊王多合祀五位神祇，俗稱「一帝二王二大夫」的五水仙， 分別為大禹、奡王、楚王、伍員及屈原，皆是與水有關係的歷史人物。有關於端午節起源的其中一個傳說，即是為了要紀念懷石投江的屈原大夫，這位愛國志士在死後被封為五水仙中的「忠烈尊王」。
每年端午節皆有屈原祭祀慶典的臺南水仙宮， 於三百年多年前創建，位居五條港區中心位置， 三大郊商的辦事處「三益堂」也設於廟內，迭經增修的殿宇，是當時府城最壯麗、最氣派的民建宮廟。廟埕前方是南勢港的碼頭位置，昔日停滿運貨的水船，為水陸交通必經之地，宮口商家雲集，茶樓酒肆與青樓妓院紛紛興起， 曾是紙醉金迷之地，更出現點心小販叫賣，發展出多樣的小吃文化。
從華美廟宇裝飾舊料
感受昔時風采
時至日本時代，由於三郊的沒落，連帶影響到水仙宮的管理維護，還差點落得被拍賣的下場。二次大戰期間，為了防空空地的闢設，水仙宮的後兩進及周邊民房皆遭到拆除，直到終戰後才重建殿宇，但規模已不同往日，只能從部分華美的裝飾舊料窺探舊時風采。
雖然五條港的光輝漸退，填平後的南勢港碼頭與水仙宮廟埕構成的偌大空間，吸引許多小型攤商在此交易，1930 年代日本人為了衛生管理問題，建立新式市場賣店，佔地範圍大於水仙宮不少，發展至今即為現在著名的水仙宮市場。
臺南水仙宮附近可以看見父執輩經常吃的傳統糕餅。
每到五月五的前幾日，水仙宮市場就開始浮現屬於這個節日的「味道」，竹葉清香交融糯米飯香的陣陣誘人氣息，從攤商擺出琳瑯滿目的粽子中飄出；菖蒲、艾草、榕枝與龍船花等， 混合出淡淡草植的幽香，稍稍沖淡暑氣帶來的不適。來到水仙宮市場，能充分感受到端午節裡的嗅覺記憶傳承。
攤商中琳瑯滿目的粽子散發竹葉清香交融糯米
飯的陣陣誘人氣息。
港裡龍船已成過去 今日只見路上行車
清代臺南「扒龍船」主要的舉辦地點在五條港區，五條港道中又以佛頭港水域較為寬敞， 因而作為鬥龍舟的場所。彼時合稱五條港區五大姓的南勢街郭姓、北勢街許姓、佛頭港街蔡姓、老古石街黃姓、外新街吳姓，在端午節時都會各備龍船競渡奪錦，當年曾有詩作描述「佛頭港裡鬥龍舟，擁擠行人到岸頭」，其喧騰之盛況可見一斑。
佛頭港早年以杉木轉運為貿易之大宗，是蔡姓族人的勢力範圍，雖同為泉州移民，卻分成相異發源村莊的「前埔蔡」和「大崙蔡」，並分別建立供奉玄天上帝的「聚福宮」與「崇福宮」。說來也是有趣，當時這兩個同宗族人常為越界攬貨而大打出手，甚至波及其他店家， 驚動了官府介入，最後由知縣立碑示禁，是府城俗諺「蔡抵蔡，神主牌仔摃摃破」的由來。
今日早已不見港道遺址，幾乎被透天房舍所取代，日本時代開闢的道路（今民族路三段） 成為新的商業介面，使原本面朝佛頭港的店家紛紛轉向，聚福宮與崇福宮兩座地方信仰中心也在改建重修時轉移了座向，這樣的城市發展現象十分耐人尋味。而相較於崇福宮，聚福宮大致保留日本時代重修後的樣貌，街屋型的廟宇建築，狹長的空間有著洋式的牌樓立面，擁有此類特徵的老廟多已改建的情形之下，更凸顯出聚福宮的可貴。
百年日月精華 盛夏午時沁涼
主祀媽祖的海安宮肇建於清代乾隆年間，位在南勢港西端近鎮渡頭之處，故又稱為「鎮港媽」，擁有三進的巍峨廟貌，亦為當年三郊所管轄的廟宇之一。然而在二次大戰期間，海安宮遭受盟軍轟炸，廟體嚴重受創， 僅留有花崗石龍柱一對及兩口古井，現貌已是戰後重建的殿宇。
海安宮裡的兩口古井造型特殊， 以圓形及半圓形象徵日、月，稱為日月雙井或龍鳳井，是當時府城西側海岸線地帶珍貴的淡水井。每逢五月五，都有不少民眾來到日月雙井取「午時水」，以求趨吉避凶。不過日井因水質逐漸混濁不宜使用，月井則依舊清澈見底，故目前取水祈福皆以月井為主。
近年來海安宮擴大端午節的慶典，另外加入立雞蛋及鬥蟋蟀等體驗，更創意地發想「接午時水」的活動，自月井接管引水至廟埕，午時一到井水就如噴霧般灑落，民眾淋著水絲淨身去穢氣，在豔陽下享受沁涼的歡樂。
台南水仙宮的後兩進及周邊民房皆遭到拆除，直到終戰後才重建殿宇，但規模已不同往日，只能從部分華美的裝飾舊料窺探舊時風采。